范塔普博士于1975年获得奥科拉荷马大学心理博士学位之后，毕生从事心理压力与人类工作表现关系的研究。1982年，他成功地设计了投资心理测验，用以衡量导致金融操作成功及失败的心理特征。数以干计的投机客和投资人接受过他的心理测验和咨询。他也写过五本探讨如何使投资迈向成功的畅销书。
目前，范塔普博士全心全意投注于为交易员提供心理咨询和辅导，并将研究重心放在发掘杰出交易员的心理特征。范塔普博士以为，透过模仿学习杰出交易员致胜的心理特征，可以成功地改善任何交易中的操作绩效。
研究所毕业后，范塔普博士一直从事于毒品如何影响人类工作绩效的研究。获得心理学博士学位之后，范塔普博士又从事了八年有关传统心理学的研究。他曾经买卖期权（Options），但却输了钱。事实上，范塔普博士不但输钱输的很快，而且一直输，于是他决定退场。范塔普博士认为输和他自己个人的心理必然存在着某些关系。
在偶然的机会中，范塔普博士参加了一个理财课程，课堂上传授的一项原则是，发生在自己身上的事必须是自己心态的反映。范塔普博士曾经阅读不少关于金融操作心理学的文章，但总认为书中记述的原则仅是一些经验谈，因此他想证实这些原则的正确性。他这样做的原因是希望建立自己的投资心理学，并对导致投资成败的因素加以检定。于是范塔普博士设计了一份问卷寄给某家市场资讯公司，请他们帮他寄给读者。总之，他收到大约一千份的回函，这引起了他研究这个领域的兴趣。
在问卷中，范塔普博士列入了许多衡量操盘成功的要素，因此他可 以依其重要程度加以排列。一般投资的文章中，多半会列出交易成功的十大要素。而范塔普博士所设计的问题也是要对这十项要素加以分析。范塔普博士对收集到的资料做了统计分析，设法把握每一项要素和投资成功之间的显著相关性。
此外，范塔普博士发现这十项要素可以简化为三大要件，他称之为心理要件、管理及纪律要件和决策要件。尽管他曾经一再修改问卷，但仍然认定真正的要件只有这三类。此外，他还加入一项额外的要素，即直觉。
心理要件有五个要素，包括成熟的私生活、积极的态度、赚钱的动机、内心冲突的平衡和讲求结果的责任感。当然，赚钱的动机和交易成功之间并没有显著的相关性，但是范塔普博士仍然很谨慎的加以检定，因为缺少赚钱的动机而内心冲突又大，对交易的成功极具杀伤力。决策要件包括对市场技术面具有充分的知识，做出客观决定的倾向以及独立思考的能力。对市场技术面具有充分的了解和交易的成功并没有绝对的关连。管理和纪律要件包括：对风险的控制，耐心以及直觉。范塔普博士并未发现直觉和操盘的成功具有任何关系。但是他仍然在探讨中。
根据范塔普博士的研究失败交易员的心理特征包括：无法应付高度的压力，对生活抱持消极的态度，内心存有许多冲突，而且在事态出差错时总是抱怨别人。这种人也不会谨守某些原则做为其操作的规范，而且较容易成为跟随群众的人。此外，失败的交易员较倾向于缺乏组织能力和耐心。当然这不是说失败的交易员拥有上述所有的特征，而只表示至少他们具有其中部分特征。
在范塔普博士开始做问卷调查之后，许多人也就问他如何解决他们个别的心理问题。因此，他决定写一本小书专门讨论这十项心理要素，一方面让自己能更深入探讨这些问题，另一方面也能提供喜好投资的人一些建议。由于自己越走越专精，他很自然的也就进入顾问业。目前你已经成为许多交易员的顾问。
范塔普博士设计问卷的目的是要辩识哪种人会成功，而哪种人会失败。目前，范塔普博士相信任何人都可以成为成功的交易员，只要他能按照成功的要素去做。基本上，这只是学习的问题。很多人极端固执己见，不愿意放弃自己所相信的老旧观念和想法。就范塔普博士个人而言，他也不否认他的看法可能犯了错误。例如说，有些人承诺要按照某些原则去操作，但终究还是失败了。但是，一旦范塔普博士相信人人都能成为成功的交易员时，他就更有兴趣去帮助别人，甚至做起事来也比较有效率。
以下是范塔普博士提供一些实际的案例，说明在经过心理辅导后，哪些人会成功，哪些人会失败。
有一名交易员已经超过一年无法从事金融操作，他找范塔普博士帮忙，希望能在获得完整治疗之前，恢复从事交易。有一天早上，范塔普博士要他来拜望自己。范塔普博士准备了一份练习题，而且其中假定他心理冲突的问题。他答了十分钟，之后又花上大约两周的时间研究练习题的结果，于是他又能从事金融操作了。但是另一个交易员就没有那么幸运，他的问题完全和操作的成功无关。尽管他已经是四十岁的人，但是他仍然像小孩，不愿承担责任。他想要从事操作的唯一理由是想要持续这种生活方式。当然如果他不改变自己处事的态度，恐怕谁也帮不了他。事实上，他也不愿意放弃他自己的态度。还有一位交易员，他只做了些许的心理调整就恢复了操盘生涯。过了一段时间，范塔普博士对他又做了追踪调查，要求他回答一些简单的练习题。从此之后，他就像完全变了个人。又两周后，他打电话告诉我，他赚了65万美元。
如果有人说，他是从技术分析的图表型态上得知市场未来的走势，并且据以买进卖出。在这种情形下，范塔普博士是如何辨别他交易失败的原因，究竟是源于缺乏操作技术还是心理具有某些障碍呢?在提供顾问咨询之前，范塔普博士通常会事先了解他的客户，客户认为可行的操盘方法是什么，又有什么证据支持他。比方说，范塔普博士会自忖，他能说服自己吗?他真的检定过这些方法吗?检定时是否运用了真正客观的资料?事实上，范塔普博士相信当日冲销或短线操作很难赚到钱。如果有人要范塔普博士教他成为一位专做当日冲销的成功投机客，范塔普博士认为自己根本做不到。
范塔普博士同时相信，没有操作技巧在本质上就是成为交易员的心理障碍。一般人因为缺乏判断力、缺乏目标或有心理冲突，因而无法思索比较有系统的操作方法，更别说是加以试验了。
范塔普博士认为一般人无法成为成功交易员的最重大心理障碍是，他们在进入金融市场之前，往往不会做好心理准备。金融市场是一个试探个人心理障碍的好地方。多数人最终会远离金融市场，而只有少数残留的人才下决心要找出有效的操作方法。这种人最后所要克服的心理障碍会从市场本身转向寻找有系统的操作方法。交易员最根本的心理障碍即是如何处理风险。例如，操盘要成功的两项最基本规则是：停损和持仓，那么你或许就不愿意小赔出场，结果反而将小赔拖成了多赔，最后更变成大赔。而在这种情形下你却又认赔了。相反的，如果帐面上赚了钱，你就会想立即获利了结，其中的原因是希望到了口袋的钱不会赔钱的风险，也就是赚小钱却赔了大钱。如果你认为金融操作只是一场游戏，不按照以上两项规则操作就是犯规的话，你就会很自然的照章行事。你应该在每天早上思索这些规则，在一天的结束反省当天的交易。如果自已未按规则行事，便应该自我警惕，好让自已往后能采取适当的行动。
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