飓风“卡特里娜”的突如其来，可能将成为“美国历史上最昂贵的自然灾难”。 31日，布什在乘坐专机视察飓风灾区后举行的新闻发布会上说：“我们需要对付的是美国历史上最严重的自然灾难之一。这将是一条艰难的道路。”布什还指出，此次灾难的影响很可能超越沿岸四州，美国居民必须认识到，“汽油的生产运输能力在飓风中遭到了破坏”。据悉，“卡特里娜”已迫使墨西哥湾的9座炼油厂关闭，四个炼油厂正在减少生产。这些石油企业都需要政府提供紧急援助，才能恢复早前的生产能力。除此以外，救助灾民生活还需要资金。新奥尔良市长纳金31日表示，已经撤离的市民可能至少需要三到四个月才能重返家园，现在至少需要为50万居民提供紧急住房。曾在克林顿政府时期担任联邦紧急事务管理局的维特认为，此次联邦紧急援助方案可能类似911恐怖袭击后政府向纽约和华盛顿提供的援助，总额要达到300亿美元，而“卡特里娜”的重建费用将会远远超过“911”恐怖袭击，因为这次的受灾面积实在太大了，其费用也将达到“天文数字”。目前美国联邦紧急事务管理局只有24亿美元的紧急援助资金，官方认为，这些资金只能提供数周或一个月的紧急援助。因此，白宫和美国国会正在着手筹措更多的资金，在路易斯安那州和密西西比州的紧急援助资金花光后，再提供更多援助。正如布什在新闻发布会上所说，美国可能需要“几年时间”才能从“卡特里娜”飓风给墨西哥湾沿岸地区带来的严重破坏中恢复。与此同时，影响美国经济增长的负面因素不断增加。美国二季度的经济增长下调至3.3%后，美国商务部31日公布的报告显示，7月份美国的工厂订货量比前一个月下降了1.9%，是去年4月份以来的最大降幅。7月美国工厂订货量总额经季节调整后为3878亿美元，而前一个月为3953亿美元。报告显示，当月运输产品订货量降幅最大，达8.8%，是过去19个月来的最大降幅。报告还显示，7月份耐用品订货量下降了4.9%，但食品、服装等非耐用品订货量增加1.7%，扭转了前一个月下降0.2%的局面。美国7月份工厂订货情况加重了经济学家们的忧虑。他们担心，能源价格持续攀升可能已经开始对消费开支产生抑制作用，消费者对能源以外产品的消费能力下降，而这势必给经济增长带来负面影响。另据美国盖洛普民调公司最新的民调显示，高达63%的美国民众认为美国经济将变坏，只有28%认为会变好。这是2003年3月美国对伊拉克开战以来，看坏美国经济的最高比例。主因是油价飙涨，失业和战争等。盖洛普说，这项民调是8月22日至25日在全国进行的，当时“卡特里娜”飓风尚未侵袭美国南部。因此，如果加上“卡特里娜”重创美国南部的因素，看坏美国经济的比例可能会更高。此外，美国人口普查局8月30日公布的数据显示，2004年美国人口贫困率由2003年的12.5%升至12.7%，为连续第四年上升。市场分析人士认为，这种局面表明，自2001年美国经济衰退以来，虽然不断复苏的经济推动就业增加、生产力提高，但并未惠及所有美国人。
美国不好，什么地方好？
我们看到欧元区经济依然低迷。欧盟统计局31日公布的数字显示，今年上半年欧元区经济依然不好，第二季度经济增长率仅为0.3%。欧盟委员会和欧洲央行还调低了对下半年及明年经济增长的预期。法国兴业银行的经济学家们认为受高油价影响，今年下半年欧元区经济很难有大的起色。欧盟统计局的数字还显示，今年８月份欧元区通货膨胀率为2.1%，比７月份的2.2%略有下降，但仍高于欧洲央行确定的2.0%警戒线。从各国情况看，德国今年经济增长率预计只有0.6%，法国预计为1.3%，意大利有望走出衰退阴影，但全年经济增长率估计只有0.1%。欧元区中芬兰情况最差，继今年第一季度经济出现0.4%的负增长后，第二季度又下降了1.2%。所以，欧元区无法承担世界经济发动机的重任，欧元也不可能大涨。
现在，在三大经济区中只剩下日本。
几天来，大家最担心日元和亚洲货币因为石油价格的疯涨而暴跌，而据日本《产经新闻报道》，日本民间智库大和总研30日整理分析出原油价格高涨可能对日本经济整体和企业收益的影响估计，其称，由于日本经济体质强健，即便原油期货市场的指标美国标准油种（WTI）每桶上涨10美元，对日本GDP的影响也只有0.1%。该智库认为由于能源利用效率的提高等原因，日本经济实际能够承受每桶100美元的油价。大和总研设想了两种情况，即油价为每桶60美元时对日本多数企业的业绩预测和每桶70美元的油价长期化时对多数企业的业绩预测，认为在原油进口额增加的情况下，由于企业收益恶化所导致的设备投资和个人消费缩小等原因，日本的实质GDP将下降0.11%，报告得出的结论是：“原油价格的高涨对日本经济的影响比过去的石油危机要小。”目前日本对原油的依赖度只相当于当时的41%，因此，大和总研的高级经济学家牧野润一认为：“要达到和石油危机当时同等的影响，原油的价格需要攀升到每桶140美元。”在油价上涨对企业收益的影响方面，该智库认为，整个日本产业将减收0.5%，特别是对于那些难以转嫁价格的电气（减收2.2%）等加工组装产业的影响较大。而另一方面，据说原材料产业由于能够转嫁价格，收益将有所增加，如石油和煤炭制品将增收8.2%。我们还必须看到，在飓风“卡特里娜”走后，谁将获得最大的重建定单，除了美国，就是日本和中国。
所以，在对抗危机和利用危机方面，日本和中国最有弹性。人民币必然持续升值，日元也因此充满后劲。