交易需要交易计划，交易计划对交易有帮助，期货市场中的许多投资者都知道这一点。但据笔者观察，很多人也仅仅停留在“知道”的层面上，而真正理解、坚持、执行、调整交易计划的人还是非常少的，而形成按计划交易习惯的人就更少了。我们经常可以听到投资者说，“我看对了却没有做”，“我本来是要止损的，却犹豫了”，“我本来不想平仓的，结果却平了，少赚了很多”，这些现象的发生，其实都跟没有交易计划有关，跟没有养成按计划交易的习惯有关。
交易的本质，对于投机者来讲，无非就是你准备付出什么（冒多大的风险）、想获得什么（至于怎么付出、怎么获取那是交易技术的问题）。如果你在进场之前，没有形成严格的交易计划，只在心底里有个模糊的框架，那么由于市场价格的起伏波动，你就难以确定你准备付出多少，也难以确定你到底想要获得什么，一切均变得缥缈起来。所以，就会出现该止损的没有止损，该持仓的没有坚持，该进场的没有进场，只剩下无穷无尽的后悔。
对于绝大多数投资者来讲，如果你没有建立严格的交易记录和交易计划，留在你头脑里的似乎都是你看对而没有操作的记忆，至于你看错的也没有操作的，你很快就会忘记。所以，你对的时候你的记忆特别深刻（当然看错又做错的也会印象深刻），在此基础上，你会产生幻觉和盲目的自信，放胆操作，直至亏完为止。此时，你还是会认为，主要是自己运气不佳，不是水平问题。
只有建立了严格的事前交易计划和事后的操作记录，你才能真正地反省自己，总结自己，并提高自己，使自己在处于相对客观的状态下评估自己和市场，而不是靠零碎的记忆来总结自己。笔者一直强调客观对交易的重要性。而制定交易计划，是使你保持客观交易的一个最重要的手段。
交易计划的制定，表面上看起来是纯主观的东西，怎么会成为保持客观的重要手段呢？确实，计划的制定是虽是主观的，但是，计划的制定不是建立在对市场预测的基础上，不是建立在因为我们预测价格要涨，所以我们要制定买入计划，而是建立在市场怎么变我们就怎么应对的基础上，即交易计划是一个应变计划，不是一个预测计划。制定好了应变计划，只要你认可这个计划，就表明你非常清楚这个计划的风险和利润所在。只要市场出现计划中的信号，你就敢坚决执行，即使执行后真的错了，也很清楚因错误所付出的代价以及这种代价是否超出自己的承受范围。
交易计划的制定可以使你确定你的追求目标。确定追求目标，才能形成相应的操作原则和系统，而不至于什么机会都想抓，什么都不舍得放弃，结果却什么也抓不到。市场的波动很容易使你丧失追求目标，而追求目标的丧失，必然伴随着相应的风险管理的丧失，最终使你即不清楚想获得什么（只有一个模糊的赚钱的概念），也不清楚准备失去什么（只是担心亏损，但不清楚亏多少该刹车），直到亏损到让你忍无可忍的时候才清醒。而交易计划的制定可以使这一切皆清清楚楚，使自己一直处于主动状态，避免自己被市场的无序波动弄得惶恐不安和患得患失。
交易计划的制定可以使你保持正常的交易心态。有计划的交易，可以减轻你的恐慌心理，使你保持相对客观的心态，不会被市场短暂的不利波动所左右。交易计划的制定也可以使你最大程度地减少随意性的交易，减少无谓的交易。因为能够上升到计划之内的交易肯定是经过深思熟虑的、确实值得操作的交易，而不是因为市场的无序波动所导致的交易。有了交易计划的约束，你就可以有非常明确的等待目标，不至于毫无目的地看盘和等待。
制定交易计划的过程，也是你认真分析市场、研究市场的过程。你的交易计划甚至可以是暂时观望，但绝对不会是计划明天赚一个停板。大部分的投资者不会在盘后对自己的交易过程作认真的分析研究，即便研究，也仅停留在看看图形和资料，心里计划计划就完了。偶尔也有些投资者会将这些研究形成记录和计划，但能长期坚持下来的就不多了。就笔者自己的经验来看，很多时候其实只要静下心来，认真仔细地琢磨琢磨，还是能理清市场轮廓和市场状态以及自己应该采取什么措施的。要想读懂市场信号，就必须坚持天天和市场对话，和市场对话的方式就是：做计划，看效果，再总结，长坚持。原来我认为赢利和勤奋无关，现在我认为赢利和努力的关系非常大。同样的交易经历，如果一个人更善于总结、更努力，肯定比不善于总结、不努力的人水平提高得更快。
如果你看不懂交易计划，说明你还没有入门；如果你能看懂交易计划，但自己还没有能力来制定交易计划，说明你刚刚入门；如果你有能力自己制定交易计划，说明你已正式进入到市场中来了，但进来之后的结果可能是生，也可能是死。要想活下来并且很好地活下去，就必须既能制定交易计划，又能执行交易计划。
交易系统是落实交易计划的手段，交易计划是实现人生理想的手段，交易思想和交易理念是建立交易系统和交易计划的基础。系统是工具，计划是目标，思想是基础。