赚个一二十亿

　　殖民社会组织的持续影响以及这些社会的制度遗产形成了美国和墨西哥现代的差别，亦即诺加利斯两部分的差别。比较一下比尔·盖茨（Bill Gates）和卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim），也可以拿后者跟沃伦·巴菲特（Warren Buffett）比，是如何成为世界上最富的两个人的，就可以看出起作用的力量不同。盖茨和微软的崛起众所周知，但是盖茨作为世界首富以及一个最具技术创新公司创始人的地位并无法阻止美国司法部在1998年5月8日针对微软公司的民事诉讼，宣称微软公司滥用垄断权力。特别引起关注的是微软将网络浏览器、Internet Explorer与其操作系统捆绑在一起。38政府已经盯着盖茨很久了，早在1991年，联邦贸易委员会就开始着手调查微软是否滥用其对个人计算机操作系统的垄断。2001年11月，微软与司法部达成交易。它放弃了在操作系统捆绑浏览器等做法，不过被判罚的数额低于许多人的要求。

　　在墨西哥，卡洛斯·斯利姆赚取钱财没有通过任何创新。最初，他擅长股市交易，也善于不良资产管理——购买亏损企业并重新打包出售。他最主要的行动就是购买了Telmex，这是1990年时任总统卡洛斯·萨利纳斯（Carlos Salinas）私有化的墨西哥电信垄断企业。政府在1989年9月宣称打算卖出公司51%的投票权（约为全部股票的20?4%），并且在1990年11月接受竞价投标。尽管斯利姆不是出价最高者，但是其同伙领导的一家财团赢得了投标。斯利姆没有立刻就出钱购买这些股份，而是尽力拖延支付，用Telmex自己的红利来支付股票价格。当时是公共垄断的企业现在成了斯利姆自己的垄断企业，其利润非常丰厚。

　　造就卡洛斯·斯利姆这样的人的经济制度与美国的经济制度截然不同。如果你是一个墨西哥企业家，准入的壁垒在你职业中的每一步都起着非常重要的作用。这些壁垒包括你必须得到的高价许可证、你必须拿到官样文件、给你挡道的政客和当权者以及从金融部门获得融资的困难，因为这些金融部门通常是跟你要与之竞争的当权者勾结在一起的。这些壁垒要么不可逾越，将你排除在盈利部门之外；要么就成为你的强大朋友，把你的竞争者排挤在外。两种境况的差异当然取决于你认识谁以及能够影响谁——说白了，就是你能够向谁行贿。卡洛斯· 斯利姆是一个能力非凡、39充满雄心的人，来自黎巴嫩一个比较温和的移民家庭。他就特别善于获取排他性的合同；他设法垄断了墨西哥利润丰厚的电信市场，然后将业务扩展到拉丁美洲的其他国家。

　　当然墨西哥也存在对斯利姆Telmex垄断的挑战。但是，他们都没有成功。1996年，长途电话运营商Avantel向墨西哥竞争委员会申请对Telmex在电信市场的操控地位进行调查。1997年，委员会宣布Telmex在市话、国内长途电话和国际长途电话及其他业务上具有实质性的垄断权力。但是墨西哥监管部门试图限制这些垄断权力的努力没有奏效。一个原因就在于斯利姆和Telmex能够运用所谓的“豁免权”，字面意思就是“保护请求”。一个“豁免权”实际上就是一份认为特定法律不适用于你的批准书。豁免权的想法可以追溯到墨西哥1857年宪法，最初的目的是为了保护个人权利和自由。然而，在Telmex和墨西哥其他垄断公司的操纵下，它成了保护垄断权力的坚固屏障。豁免权不但没有保护人民的权利，反而给法律面前人人平等留下了一个漏洞。

　　斯利姆在墨西哥经济中赚钱很大程度上要归因于其政治联系。他进军美国市场就没能成功。1999年，他的GrupoCurso购买了一家美国计算机零售商Comp?USA。当时，CompUSA给了一家名为COC Services的企业在墨西哥销售其产品的专卖权。斯利姆很快就违反了这个合同，目的是建立他自己的销售链，摆脱来自COC的竞争。但是，COC公司将CompUSA告到了达拉斯法院。在达拉斯，没有什么豁免权，因此斯利姆败诉了，被罚款4?54亿美元。COC的律师马克·温尼（Mark Werner）后来注意到：“这个裁定的信息是，在全球经济中想进入到美国的企业必须遵守美国的规则。”当斯利姆受制于美国的制度时，他常用的赚钱策略行不通了。

本文摘自《国家为什么会失败》

---

　　 《国家为什么会失败》回答了困扰专家们几个世纪的问题：为什么有的国家富、有的国家穷；国家为什么按照富裕不富裕、健康不健康、食物充足不充足来划分？是文化、天气、地理特征还是不知道正确政策？
简单说，什么都不是。没有任何一个因素是确定的或注定的。德隆·阿西莫格鲁和詹姆士·罗宾逊令人信服地表明，人为的政治和经济制度对经济成功（或经济不成功）至关重要。在15年原创性研究的基础上，作者整理了罗马帝国、玛雅城市国家、中世纪威尼斯、苏联、拉美、英格兰、欧洲、美国和非洲的大量历史证据，建立了一个跟当今社会下列重大问题高度相关的新政治经济学理论，包括：中国会以如此快的速度持续增长吗？能够超越西方吗？美国的最好时光过去了吗？我们正在从限制精英人物扩张权力的良性循环走向使少数人致富和扩张权力的恶性循环吗？什么是帮助数十亿贫困人口走向繁荣的最有效方式呢？是来自西方富裕国家更多的慈善援助？还是学习阿西莫格鲁和罗宾逊的创造性观点得出的关于包容性政治制度和包容性经济制度相互作用的经验教训？