“电视可以高保真地播放所有东西。”拉文德拉说，“它代表最高水平的观点，你在电视上看到的所有东西都是最高水平的，所以肯定会给你动力。在电视上，你能看到世界级标准的东西。如果你在《发现》节目中看到某个人捕捉巨蟒，你看到的是世界上最善于捕捉蟒蛇的能手。在电视上我们从没看到痛苦挣扎着的人们或类似的东西，我们看到的都是自我实现的人。”
但是，虽然有很多梦想，拉文德拉只不过是个农村孩子，没有人际关系网也不会说英语，而从20 世纪90 年代开始，英语已经成了成功的必要条件。在十年级结束时，他决定去最近的城镇尤里德上英语学校，虽然他不会说英语。他和外村来的人坐在教室最后，日复一日地学着零零碎碎的词汇和语法，靠耳濡目染来学习。
他毕业后升到了尤里德的一家学院，主修贸易专业。但是下课后他就要去干活，养活村子里的家人。这种过度紧张劳累的生活最终让他无法承受，他没通过第二年的考试，被开除了。在我父母那个时代的印度，他的故事可能就到此为止了，不会再有第二次机会，没有其他的路可走。文凭是唯一的流通货币，知识是保护门第出身的堡垒。在古代，这意味着只有祭司种姓才能学习梵文。在较近的时期，它的意思变成了对精英高校（比如我父亲上的印度理工学院）公共投入巨大，对印度大多数人的基础教育则完全忽视。即使是在今天，除了最好的几所大学以外，其他高校的教学质量也非常差。我也是通过去很多教室里听课了解到的。所以如果你像拉文德拉那样，甚至在无情的考试制度把你踢出局之前，你也从没受到很好的教育。
但是内心的抱负为新生的中产阶层课外学校创造了市场，它们迎合那些出身低微、心中充满梦想却被旧体制排除在外的年轻人。这些学校往往只有一间教室，只收现金，教学方法也很糟糕。我在孟买接触的一所学校发放的文凭包括航空、医院管理、医疗转录、法语、德语、阿拉伯语、航运和物流、服务业以及时装方面。另一所学校安排的课程五花八门，从幼儿保育到室内设计无所不包。但是最常见的课程是英语，这不是印度学校和高校里陈旧过时的英语课，学生们把莎士比亚的十四行诗背得滚瓜烂熟但并不明白是什么意思，老师高高在上地对着讲台下的学生宣讲。他们学的是今天学了明天就能在工作中使用的口语，粗糙但速成的语言。它教给学生习惯用语、词汇以及没有地域特色的口音，在这个口音谈吐暴露太多东西的地方，你卑微的家庭出身无迹可寻。
拉文德拉用一个接一个的课外学校技能来武装自己，学了很多本事，从电工到桌面排版。其中一家学校发现他善于跟人打交道，聘请他做老师，每月薪水360 卢比。另一家学校很快用高出一倍多的价格把他挖走，他又一次感到自己不仅仅是个成功者。人们喜欢他，听取他的意见，学生们来征求他的建议。随着课外学校的风靡，公司在村庄里不断开设分校，在他的家乡比瓦普尔也开设了分校，他被派到那里管理一所学校。离开村子时他还是个男孩，最后一顿饭是在人家的婚礼上吃的。等他回来时，他成了印度人当中地位最崇高的人——教师，不仅如此，教授的还是新经济技能。现在他每个月的薪水是1 800 卢比，他成了一个大人物。
2002 年9 月，在他21 岁生日那天，他买了一辆摩托车。这是他们家族历史上拥有的第一台机动车。他直接从展厅骑到家，载上母亲在村子里绕了一圈。“她什么话都没说，”他回忆说，“她只是哭，后来她说：‘要爱护这辆自行车。’”
但是拉文德拉一刻都不能停息。他在比瓦普尔感到施展不开，消息闭塞，就好像自己的长途探险最终又回到了起点。他在那格浦尔找到了工作，那里的城市化程度比尤里德更进一步。他的工作是在一家旅行社出售一个名叫“五年家庭娱乐套餐”的旅行计划，这是一个包含各种活动的套餐组合，有周末旅行、宗教朝圣和游乐园门票。这个套餐价值10 万卢比，合2 000 美元，主要面向四口之家。顾客们走进旅行社，对这款产品很感兴趣但需要有人说服。拉文德拉就加入了说服者的行列，想办法卖出产品，每成交一笔即可获得4% 的提成。这是拉文德拉第一次真正与成功人士接触，包括商人、律师、医生、买得起旅行度假套餐的人们。他很快意识到顾客们除了能带来提成，还有另外的价值。
本文摘自《亚洲崛起与壮大的见证》
本书作者和奈保尔相似，是移民海外的印度后裔，作者受到印度文化和美国西方价值观的双重影响。他是印度经济、社会变革的亲历者。他以一个局内人的外界观察家身份，对审视印度发展现状以及未来前景做出了客观的全新思考。每一个他笔下的印度故事的观察和评论都非常透彻、精辟。
作为新兴市场之一，印度的高速发展令世人瞩目。本书从从梦想、抱负、自豪、自由等六个层面讲述印度社会发展的变化和人们生活、思想境界的变迁，讲述了印度这片古老的土地极度渴望激情、民主、热烈的思想注入，打破它的阶层束缚，迅速融入全球化的浪潮。作者采访了诸多当事人，以独特而深刻的笔触，向您呈现了一个所有东西方媒介眼中不曾看到过的印度。