投资其实是和时间在赛跑，愈早起跑的人跑得愈远，也就会愈老愈富有。而且投资理财是以复利计算，时间愈长差距愈大。举例算给你看，就可以清楚地知道，尽早投资比晚投资可以多赚多少。
假设Mini和Peter每个月都可以投资500元，但Mini在20岁开始投资，Peter却等到30岁才开始，两个人投入资金的时间都是20年，换句话说，Mini的投资时间是20岁至40岁，Peter的投资时间是30岁至50岁。等到两个人60岁时，在不同的年化投资回报率情况下，两人分别可以拿到的金额如表1-2。
如果两个人的投资回报率都一样是12％，Mini在60岁时可以拿到约467万元，Peter却只有150万元(参见表12)。两个人投入的总金额一样都是12万元，但投入的时间点不一样，一个比较早投入，另一个比较晚，因为钱还会继续滚钱，所以Mini的钱多滚了20年(从41岁到60岁)，Peter的钱只多滚了10年(从51岁到60岁)，最后的结果Mini的财富就是Peter的3倍多。想想看，如果你是Peter，会不会心里很呕，感觉自己白白丢掉了一个大好的获利机会？
再来看看，当投入的金额和时间都一样，但回报率不同时，又会产生什么影响？另外，当投资回报率为5％时，Mini的财富还不到Peter的2倍；但回报率增加至15％时，Mini的财富变成Peter的4倍多。
上述两者的比较，给了我们一个重要的启示，投资愈早愈好，时间愈久差别愈明显。上天是很公平的，给每个人可以理财的时间都一样多，谁愈早领悟这个道理，愈早将资金投入，收获就会愈大。所以我在很早的时候，就把给女儿的压岁钱以女儿的名字去买基金，现在她们每个人都有不错的积蓄。
投资并没有时间点的限制，也没有所谓的最佳投资时间点，只要有钱就应该尽早投资，即使是小孩，父母有钱也可以帮他们投资，让小孩未来可以拥有的资金，比别人更早开始累积。
怪老子语录：上天是很公平的，给每一个人可以理财的时间都一样多，谁愈早领悟，愈早将资金投入，收获就会愈大。
用法
从这个电子表格可以看出提早投入与延后投入未来投资的结果。以这个表为例，投资回报率为12%，每年投资金额6000元,投资年数20年，那么40年后的未来值为何？
一开始就投资(提早投资)的未来值是467万元，若延后10年才投资，40年后只有150万元。投资金额一样都是12万元，一个只是延后10年才投入，可是结果却是大不同。
这样算
1. 你目前每年的平均投资回报率？填入“投资回报率”栏。
2. 你目前每年可以投入的金额？填入“每年投入金额”栏。
3. 预计投入的年数？填入“投资年数”栏。
4. 假设延后几年才投资？填入“延后年数”栏。
5. 将目前的年龄，填入A11的年龄。(只是为了方便阅读，对试算结果没影响)
6. 填入上述数据后，会立即算出总共投入的金额，以及一开始就投资或延后投资，分别于40年后的投资结果。
想一想
数字明白告诉我们提早投资的好处，你是不是也该尽早投资？
本文摘自《领薪水后的第一本理财书》
要投资，先学会理财；要赚钱，方法是关键。本书作者萧世斌是台湾地区知名的大众理财专家，他坚持“做投资要会让数字说话”的理念，坚信投资者一定要懂财务管理。通过15年的学习、摸索、修正，他将自己研究多年的实用投资经验整合成试算表，与读者分享。他以深入浅出的方式向大众讲授投资课程，让读者们轻松学会财务知识、各类资产价值评估、个人家庭财务规划等，真正“授人以渔”。