3．郁金香狂热
到了17世纪40年代，荷兰出现了百业俱废的景象，唯有郁金香的买卖一枝独秀。全国上下无论是王公贵族还是平民百姓，都开始陷入对郁金香的狂热之中。
泡沫总是在投机中产生，随着郁金香价格的突升，“早期的创业者”成为了最大受益者，体会着一夜暴富的喜悦。
在泡沫积聚的初期，由于行业规范和准入机制的管理走上正轨，只要你投入一定的资本，不需要进行十分详尽的投资收益分析，就能获得不小的收益。尝到甜头以后，人们纷纷信心大增，不惜倾家荡产把更多的钱投入到郁金香的买卖中，希望获得更大的收益。而那些原来没有涉足这个行业的人们看到“发财梦”这么轻易就实现了，也纷纷投入到疯狂抢购郁金香的行列中来。农民、医生、教师、海员、脚夫、仆人，甚至于那些贫困的清扫工和洗衣工都毫不犹豫地加入进来。此时，几乎所有人都把他们的全部身家转换成现金投入到郁金香市场上，原本被看重的房屋、土地以低廉的价格出售，或者作为抵押被套牢在郁金香市场上。一切经济活动在郁金香的买卖面前都显得暗淡无光。与此同时，欧洲许多国家的投机商也纷纷投身其中，为这一投机狂潮推波助澜，金钱从四面八方源源不断地流入荷兰。
在描述人们对郁金香的疯狂和投机氛围的时候有一个小故事经常被引用：荷兰的海牙有一个药铺掌柜，他精心培育出了一株黑色的郁金香。一伙来自哈勒姆的种植者得知这个消息后，就来到这位掌柜家，恳请他把郁金香卖给他们，甚至没有经过讨价还价，掌柜就以6000荷兰盾的高价把这株黑色郁金香卖给了他们。然而，这时令人震惊的事情发生了，买家立即把刚买到的黑色郁金香摔到地上，踩了个粉碎。原来他们也培育出了一株黑色郁金香，为了确保自己的郁金香是独一无二的，他们会不顾一切，即使要耗费上万荷兰盾也在所不惜。
经过十几年的疯涨，郁金香的价格已经被推到了骇人听闻的地步。以一枝红色郁金香来说，在1623年卖价为500荷兰盾，到1636年已经涨到5000荷兰盾，而到了1637年，售价竟高达6200荷兰盾。虽然我们对当时荷兰货币的价值及购买力并没有太多了解，但是可以肯定的是，6200荷兰盾可以买下阿姆斯特丹运河边的一幢豪宅，而一枝普通郁金香的涨幅更令人瞠目结舌。1637年1月，1.5磅重的普普通通的“维特克鲁嫩”球茎，市价还仅为60荷兰盾，但到2月5日就涨到了1500荷兰盾。不到两个月的时间，价格上涨了25倍，而当时荷兰人的平均年收入也不过是150荷兰盾而已。
郁金香狂热达到顶峰的时候，人们在郁金香的交易市场上，不但对已收获的郁金香球茎进行买卖，甚至还提前买卖第二年乃至第三年将要收获的球茎。然而，由于郁金香交易的时间短、频率高，在实物交割之前不需要交付货款，大量的投机、囤积欠账以及民事纠纷逐渐多了起来。由于刚刚形成的市场没有形成明确的交易法则和起码的市场信用，对买卖双方都没有什么具体约束，使得商人们开始买空卖空，使本来已经很大的郁金香泡沫被吹得更大，破裂也是时间问题了。但是人们似乎永远有满足不了的欲望，很多人已经被金钱和交易冲昏了头脑，对经济规律的研究以及之后产生的后果完全忽略，这正是暴风雨来临前的乌云。
本文摘自《通胀时代的生存智慧》
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