因邓小平的一句话，中国留学史从此开启了一个崭新的时代。中国的留学生群体开始迅速壮大，到2008年留学生总数已经超过140万，足迹遍布全世界109个国家，所学专业覆盖当代所有学科。同时，超过九成的留学生是在美国、加拿大、澳大利亚、日本、新加坡、韩国以及西欧等发达国家学习先进的技术、理念、经验。因此，留学人员不仅仅是中国对外开放与国际接轨的一个窗口，与世界各国展开交流合作的一道桥梁，也是中国派出学习先进国家的优点以利自身全球崛起的排头兵，是中国重要的国际人才资源库。
几十年的时间，随着改革开放的深入，留学潮也在发生巨大的变化。
其中，最显著变化就是留学生由最初的公派为主变为目前留学生90%以自费为主。1979年初，邓小平率团访问美国，在与美国总统卡特所签的协议中，将中美关于派遣留学生的口头谅解作为正式协议加以签署。此后，中国政府和民间教育代表团纷纷出访日本、加拿大等国，同时也接待了各国访华代表团，商谈互派留学生事宜，签订了一系列合作协定和执行计划。随之，赴美、英、日、德、法等西方发达国家的中国留学生陆续踏上求学征程，掀起了中国近现代以来最大规模的出国留学热潮。这一时期，国家公派出国留学的学生，都是从各高校和科研院所千挑万选，彼时的留学多是“精英”出国。
1979年，文革后中国第一次派出50位年轻人去美国做访问学者。他们首先统一去了位于华盛顿的中国驻美国大使馆，到达之后，他们开始给各个大学写申请信。然而，登陆美国的这一批留学生，还根本不知道该怎么跟美国的大学联系；甚至对方回复的信件他们也看不懂—当时两个分别来自上海生化所和北大的生物学老师，对分子生物学是怎么回事都不知道。由于公派留学是国家从宏观战略出发有针对性、有步骤地向外派遣留学人员，在中国的现代化建设进程中更是起着不可替代的作用。“我做梦都没有想过能出国留学”—这是20世纪70年代末80年代初获得公派留学名额的人说得最多的一句话。
1981年，虽然自费出国留学的政策已经放开，托福考试也于这一年进入中国，但由于当时并没有“先富起来”的群体，国民平均收入与西方相比普遍差距悬殊，再加上社会观念的盲区、信息不对称、手续的复杂，能够靠自己出去留学的人是凤毛麟角。随着改革开放在经济上取得巨大的成就，加上1985年后政策的日渐完善，例如简化手续取消“自费出国留学资格审核”、出台“支持留学、鼓励回国、来去自由”的政策等，中国向外留学的大门才算完全打开。公费留学生的总数并没有减少，自费留学生的总数则呈爆炸性地增长。根据统计，2007年度中国各类出国留学人员总数为14.4万人，其中自费留学12.9万人。其中，在北京、上海等一些城市，自费出国留学的学生数量年增幅高达25%以上。
在张永琪就读大学期间，虽然自费出国留学政策逐步放开，但是在那个时候，张永琪出国的愿望并不是很强烈，他觉得在中国的土地上挥洒青春的汗水才是报效祖国的最好方式。这样的想法也促使张永琪在大学毕业后，就按部就班地踏上找工作之路。
本文摘自《环球雅思的连锁传奇》
苏格拉底曾说：“世界上最快乐的事，莫过于为理想而奋斗。”从1997年开始做雅思培训，到如今12年弹指一挥间，环球雅思学校已经从当年仅有26平方米的教室发展成为今日在全国60个城市拥有分校的民办学校，其获得的荣誉更是不计其数。2009年环球雅思再次获得软银赛富的投资，并开始筹备上市。
如同所有的创业一样，环球雅思的成立和成长，也伴随着艰辛与困难，当然也有快乐与幸福。无论是困难还是幸福，沉淀下来的回忆全都是一种财富。把环球雅思的故事记录下来，让更多的人能在逆境中找到属于自己的希望之灯。让更多的人明白，创业并不是一时的心血来潮，而是数十年如一日的坚持！