这一回,山德士似乎运气不差,原本卖炸鸡是为了弥补加油站生意收入的不足,但是现在反而炸鸡的名声盖过了加油站。没过几年,他的小吃铺竟然扩展成了一家餐厅。由于顾客越来越多,加油站已经容纳不下了,山德士干脆就在马路对面开了一家山德士餐厅专营炸鸡。不久,他的餐厅就扩展成了一家拥有142个座位并设有停车场的大型餐厅,其资产总值达到了16.4万美元。
到了1934年,餐厅的打理光靠山德士夫妇已经忙不过来了。于是,他们雇用了已离异的克劳迪娅女士。聪明能干的克劳迪娅最后竟然成了山德士的第二任妻子,此是后话。
出于经营考虑,山德士别出心裁地在餐厅旁边加盖了一座汽车旅馆,形成了一个集食宿和加油为一体的联合体,虽然规模不大却是闻名遐迩顾客盈门。1935年,当时的肯塔基州州长鲁比•拉丰(Ruby Laffon)甚至给他颁发了肯塔基州上校官阶,以感谢他对该州饮食所作的特殊贡献,“亲爱的山德士上校”由此流传到现在。
历史总是存在一些冥冥之中的巧合。1937年,麦当劳兄弟理查德(Richard)和莫里斯(Maurice)在洛杉矶东部开始经营简陋的汽车餐厅,并很快取得成功。但由于效仿者很多,致使生意逐渐萧条。1938年,兄弟俩只得关闭了汽车餐厅,转营快餐和汉堡包才使生意出现转机。
此时,哈兰•山德士也明显感到自己因为低学历而缺乏餐饮管理经验。尽管年逾不惑,但他仍然决定自费到纽约康奈尔大学学习饭店管理课程,“充电”的结果是,在以后面对快餐店连锁管理问题时,他已经能够从容有效地去解决,但做炸鸡的困惑依然存在。
要为那么多等候的顾客很快地炸好鸡并且端上桌,这在当时不是个容易解决的问题。这个问题直到1939年才找到解决方案。那年,山德士买到了一台压力锅,经过加工改装后,在9分钟之内就能炸出原汁原味的鸡块来。他把这种使用独特方法制成的炸鸡称之为“肯德基家乡鸡”,以区别于其他餐厅的炸鸡。至今肯德基炸鸡仍保持着这项使用压力锅缩短烹制时间的妙方。
就在山德士以为可以借此摆脱贫穷命运的时候,1939年9月,“二战”爆发了。由于战争期间实行汽油配给,他的加油站无奈关门了,从此山德士专心经营自己的饭店,但山德士餐厅依然难逃厄运。1950年6月,横贯肯塔基的跨州公路新建计划公布,按照政府规划,高速公路将通过山德士餐厅旁边的道路,山德士餐厅将被拆除。
山德士的雄心和热情一下子降到了冰点,外界的变化再一次威胁到了他安稳的生活。他不得不出售餐厅变卖资产以偿还债务,但所得的款项只相当于原先总资产的一半。为了还清债务,山德士连银行的存款也用光了。这位昔日受人尊敬的上校,又变成了一个几乎一文不名的穷人。
本文摘自《肯德基——中国式进化》
本书作者在持续8年对肯德基的观察、报道、研究的基础上,记叙了肯德基自1987年进入中国后22年的发展历程,从团队、供应链、拓展战略、产品、服务、危机处理、企业文化等各个角度剖析了肯德基在中国成功的深层次原因,记录了肯德基中国进化的全轨迹,点明了跨国企业在中国发展不可逆转的趋势——本土化。这既是一部企业发展史,也是一套企业成功经营管理的操作准则。