在今天来看也不是件容易的事，在当时就更不容易了。因为首先你得有钱，那个时候，瓦特没有钱就办不成这个事情。现在来讲，这就叫融资嘛！不融资你哪来的本钱做一个发明啊？第二个问题，你要有工匠，要有一定的技术人员。技术人员要怎么来呢？得请他们来，请技术人员也得给他们报酬，这就是招聘人才的一个交换。然后就是做实验，比如说把它变成抽水、通风等各式各样的用途。每一步都不是简单的事，都不仅仅是一个科学技术的问题，实际上是一个市场的问题。只要有了市场，这些事才能做成功。
大家知道，古埃及的技术非常发达，他们能造金字塔，很重的石块能从好远的地方运过来，然后准确地放到位置上，这个包含着相当多的科学技术。这个科学技术没有靠市场，靠的是皇权。靠皇权能够做到一定的科学技术，但是这种科学技术不是为老百姓服务的，而是为皇帝服务的，为法老服务的。人类历史上有过不少的科学发明，但是这些科学发明很少能够转化成生产力，能够造福于人民，只有市场能够做到这一点。我觉得我们对于市场的理解非常不够，对市场的伟大作用，我们远远没有完全懂得。我研究经济学，越想越觉得这个事情了不起。所以我认为人类发展的历史变化，是市场在起作用。交换与市场有所不同，当然市场也是交换，但是市场制度是一种制度安排，交换几千年以前就有，而市场只有200年。交换要变成市场，需要有很多的条件，比如说所有权得到保障，交换规则被破坏时的仲裁。这些条件，从古以来是不具备的，中国外国都不具备这两个重要条件。一个是财产所有权，一个是仲裁的有效性。只有这两个条件出现以后，市场才慢慢地发育起来了。今天的市场非常复杂，特别是金融方面。这么复杂的东西，它的基础是建立在所有权的保障和司法公正仲裁制度方面的。为什么在以前没有所有权的保障，司法也不能公正？原因是这个社会里面有些人有特权，中国社会就是皇帝，所有权和司法公正都是皇帝一个人说了算。虽然几千年，中国外国的皇权不断地侵犯所有权，侵犯司法的公正，但是交换在不断地自发地进行，其原因就是交换能使人得到好处。为什么交换能创造财富呢？这个是经济学最奥妙的地方，是马克思也没看出来的地方。马克思的经济学认为交换不创造财富，因此他认为交换是多余的。而现在经济学最根本的道理就是交换能够创造财富，它有一个逻辑在里面，这个逻辑就是，两个人都感觉交换对自己有好处他才愿意交换，如果没有财富创造怎么能两个人都得到好处呢？这个逻辑是非常简单的。为什么我愿意跟你交换？因为我能得到好处。为什么你愿意跟我交换呢？因为你也能得到好处。我们这个社会能创造这么多的财富，都是交换创造出来的。
我们说科学技术变成生产力，为什么科学技术会发展呢？因为搞科学技术的人得到了好处，发明者得到了好处，买他的东西的人，参与实现他的理想的人，所有这个链条上的人都得到了好处。我们知道现在的计算机两年更新一代，这么快的更新靠的是什么？靠赚钱嘛。我把它改进了我就赚钱了，那么消费者呢，我买这个计算机价钱又便宜，性能又比过去好，我也得到了好处。中间的每一个环节，从发明的人，到融资，到技术人员，到市场一步一步，里面有许许多多的人参与，这些人没有例外地都在里面赚到了钱。这样财富不就创造出来了，社会就越来越富了。但是这有一个前提，就是交换的两个人必须是平等、自愿的，我不能强迫你，你也不能强迫我，平等自由的交换能够创造财富。如果我能够强迫你，你不得不就范，那样我可以占你的便宜，我得到好处的同时让你受损失。
本文摘自《读懂财富》
近二百年来，人类社会的进步超过了之前几千年的近十倍，科技的高速发展带来了人们生活质量水平的重要提高，但究其原因，是因为有了市场经济。市场经济体制创造了大量的财富，在中国也是一样。看中国的经济主要看两件事，即财富的创造和财富的分配。尤其是对一个拥有13亿人口的大国，经济高增长，改变了世界经济的格局——中国的崛起成为本世纪初的全球性大事。本书带你读懂市场、企业、穷人以及财富之间的关系。