我们不要忘记，100年前，一些人觉得社会发展到现在（虽然当时不叫全球化），这个过程是不可逆的。1914年，凯恩斯还很年轻，他非常向往自由市场的到来，随之而来的自由化、一体化会将世界带入一个伟大的时代。他写道，一个人在伦敦的公寓里坐在椅子上，就可以借助伟大的科技，给远在印尼的经理人打电话，并指示他到橡胶园去收钱。短短几个月的时间，世界发生了翻天覆地的变化。接下来的近一个世纪发生的事情证明，全球化是可逆的。1929—1933年的经济大萧条将世界分成了两部分，冷战又将后来的世界经济分成了“两大世界”和“第三世界”，这一切都与自由化和一体化的目标背道而驰。
有些人认为应该将剩余利润进一步投资到国外市场，赚取更多的利润，打造日不落的经济神话，但是，也有人对此提出反对意见。也许人们可以追着太阳走，但是阳光无法普照所有人，世界上总会有些阴暗的角落是太阳也无力照射到的。人们将当时的世界政治和经济制度称作帝国主义，列宁认为这是资本主义的最高阶段。列宁的帝国主义理论强调，这一阶段的资本主义具有五大特点：
（1）资本高度集中，形成垄断；
（2）银行资本与产业资本融合，形成金融资本和金融寡头；
（3）扩大资本输出；
（4）跨国企业分享世界市场；
（5）各大资本主义列强在全球范围内完成领土划界动作。16
撇开“价值判断”这个非常重要的问题不说，在目前的资本主义阶段，这些特点是否与我们的时代存在一定差距呢？其实，只需将第五条的“领土划界”改为“势力划界”即可。还有就是最好不要把中国、俄罗斯这样的国家称为“资本主义列强”。这些国家可以被划分到国家资本主义的范畴，但是很多分析家或研究人员，永远不会将它们纳入“资本主义大国”的名目之下。
列宁不愿等到资本主义自己分崩离析，不只是那个时候，在被世人视作泥足巨人的沙皇俄国时期，列宁就曾试图找到这个体系最薄弱的环节，将之推翻。第一次世界大战爆发，列宁提前实行了他的计划。如果不是因为这场战争破坏了经济，激发了群众的革命情绪，伟大的十月社会主义革命很有可能无法取得胜利。1905年的革命和政治、文化环境也在其中发挥了作用。20世纪初，俄罗斯正处于经济快速增长时期，但僵化的政治结构和不合时宜的司法体系，降低了俄国的扩张速度，这个伟大的国家最终沦为笑柄。
我们回到核心问题上来，反全球化在未来可能意味着什么？现在要回去探究过去就已经知道答案的问题吗？如果是这样的话，要探究什么？世界会出现之前不曾有现在也不存在的新特性吗？
其中一个假设是，强大的国家封锁自己的边界，设置贸易壁垒，通过关税和其他保护主义措施将自己隔绝。在经济和政治都存在明确界限的世界中，不仅商品和资本流通会遇到障碍，人口也无法自由流动。关税、外汇管制、签证以及文化上的障碍都是无形的壁垒。即使是在经济、政治、文化开放水平较低的国家，比如阿拉伯国家或前苏联的一些国家，还是有很大一部分厌恶这种状况，很多国家在近期发生了变革，更不用说来自商业、科学和文化世界的人了。既然如此，我们应该排除这种可能性吗？绝对不能。
奥巴马连任，避免了中美之间的贸易战争，也就意味着避免了战略性的错误。有趣的是，如今其实很难想象这种画面：中国背向世界，拒绝与美国进行文化、政治以及最重要的经济交流。中国在很早以前就实施过锁国政策，在16 世纪，当时的皇帝下令销毁技术，烧船禁海；到了19 世纪，中国再次向全世界关闭了大门，导致中国的产值急剧下滑，从占全球产出33% 的惊人份额跌落到了5%。是的，你没看错，在19 世纪30 年代的时候中国的产值占全球的1/3，超过西欧和北美。才过了几代人，到20 世纪50 年代的时候，中国的产值只占全球总量的1/30，最多的时候也只有1/20。现在西欧和北美地区的产值各占全球总量的20%，但它们的贡献正在相对下降，中国的份额已经达到了16% 并仍然在快速增长当中。
严重的政治事件也会对全球化的过程产生长时间的影响。以色列如果袭击伊朗就会扰乱全球化。考虑到地区政治局势，虽然没人希望发生，但是可能性还是存在的。权威周刊《经济学人》曾经发表文章对这种假设做出了分析，文章中列举了合理的论据，解释了战争无法带来预期效果的原因17。伊朗不肯放弃核计划，坚持说出于和平目的。叙利亚和伊拉克的局面使得西方国家和以色列对伊朗更加不信任，不只是怀疑，甚至坚信伊朗在开发核武器。因此，从军事角度出发，以色列必须采取预防性攻击才能阻止伊朗拥有核武器，从而避免更大的灾难。虽然冲突是区域性的，但是换个角度来看，却会引发全球性的经济问题。首当其冲的是石油等能源价格飞涨。不仅因为伊朗是重要的石油出产国和输出国（尽管西方国家的经济制裁，降低了出口的重要程度），更重要的是，从波斯湾通往霍尔木兹海峡的航线会被封锁，虽然不至于完全停运，但是会很困难。交通受阻一定会引发能源危机，加速通货膨胀，全球经济也会跟着衰退。但是不管怎么说，全球化的进程不会停止，只是有可能速度放缓而已。短期内，油价上涨对其他石油生产国有利，尤其是那些海湾以外的国家，如俄罗斯、尼日利亚、安哥拉、墨西哥和委内瑞拉、阿尔及利亚和利比亚。但是从长远来看，贸易和生产领域带来的负面效应，也会对这些国家造成不利影响。经济和金融体系的动荡与体制、经济和政治摩擦息息相关。
保护主义指的是经济层面的爱国主义，捍卫自己的正当利益，在没有武力冲突的情况下也会出现。世界贸易组织是最成功的国际组织之一，其中有156 个成员国，该组织经常要处理这方面的问题。俄罗斯于2012 年加入世贸组织，牵扯到了很多国家，世界范围内的所有生产活动和贸易活动都受到了影响。不难想象，诸如俄罗斯加入世贸组织这种比较大的变动，会扭转自由贸易的趋势，世界贸易组织的很多规则也会被打破。在极端的情况下，如果那些经济地位对世界贸易至关重要的主要成员决定退出，世界贸易组织可能会因此瘫痪。之后，大家会相互指责，全球贸易额开始下降，不光产量增长速度会下降，绝对产值也会下降。
借此机会解释一下，为什么说全球贸易的快速增长是全球化进程当代阶段的主要特征之一。在发生危机前的几十年，成交量的增长速度是全球产值增长速度的近两倍，产值平均每年增长4%，成交量平均每年增长近8%，全球化是全球经济增长的强大推动力。数以千万计的人们获得了工作机会，数以百万计的人们从贫困的恶性循环中解脱出来。
反过来，当第一波危机席卷全球时，全球贸易成交量受到的影响比总产值大得多。2009年全球产量下降了12%，从绝对数字上看，只有0.8%。如果不是因为对分销地区造成的巨大负面结果和经济以外的长期影响，这种轻微的下降似乎不值得大惊小怪，尤其是第二年的产量增幅又达到了5%！然而，正如我们开玩笑说的那样，好人也会受罚。无论是日本和德国这样的大国还是斯洛文尼亚和爱沙尼亚这样的小国，作为全球最开放、最看重竞争力的经济体，遭受的打击比危机的始作俑者（即美国）还要严重。原因是，美国其实最依赖的还是本国市场而不是国际市场。2009年，美国国内生产总值“只”下降了3.5%，而日本下降了5.5%，德国下降了5.1%，斯洛文尼亚下降了8.0%，爱沙尼亚下降了14.3%。
如果说要花很长时间才能扭转之前的全球贸易趋势，在未来，要扭转产值趋势也要花费很长的时间。全球化水平开始下降的话，不仅会对世界经济造成影响，也会影响政治局势。更糟糕的是，产值下降会带来灾难性的后果，人们却会因此将责任怪到全球化的头上，这显然是不合逻辑的，我们在这个时候本应该更支持全球化才对。实际上，如今大家会在意识形态上将世界分为“我们”，也就是自己的国家，和“他们”，也就是除去自己国家之外的其他国家，所有人都只会怪罪别人。这种状况很不健康，我们应该警醒。这种想法无法引领你找到出路，越早跳出这个恶性循环越好。
但是说起来容易做起来难，因为全球化进程还面临着其他重大威胁。需要特别关注的是三个方面的表现：全球化、政府和民主。一些研究人员喜欢大肆探讨反全球化18的观点，谈到了全球化的本质，有人认为在全球化过程中存在着不可克服的矛盾。
就其本质而言，全球化是世界范围的现象和发展过程，对各国经济和各国状况都会造成影响。另一方面，在演变的过程中，也会形成多国集团，在某些情况下，一些国家会组成共同利益体，采取相似的制度。近年来，一些传统的发达地区形成了同盟，欧盟就是最好的例子。最后，还要谈一谈刚才提到的第三个要素——民主，对于一个国家而言，民主既能起到好作用，也能起到坏作用，一些多民族国家还在寻找让民主发挥有利作用的方式。如果世界大同，人类变成一个整体，民主还会在未来发挥作用。如今，全球经济一体化已经成为主流趋势，但是我们还不够成熟，无力创建一个全球性的社会和真正的地球村。
我们应该朝着这个方向努力吗？我们应该怎么做呢？这些是难以逾越的障碍吗？我们对未来应该抱有什么样的期待？有什么可以做的？为了美好的明天，值得付出哪些努力？经济、文化、政治，甚至军事领域，都有可能出现摩擦，我们如何才能保证这些摩擦不转化成全面的冲突呢？什么因素会影响全球化的进程？甚至在极端情况下，哪些因素会翻转全球化的进程呢？这些问题都非常重要，我们不应该回避，应该尽力寻找合理的答案。
我要特别强调的是，完全彻底的全球化是永远不可能实现的。我也知道，“永远不要说永不”，但是我还是要说，真的永远不会实现！完成全球化和结束全球化的过程意味着什么？意味着传统世界曾经对立和分割的部分，从政治到经济都会转化成一个整体。那时将会出现一个复杂的结构体系，由通行的游戏规则保障整体的凝聚力，换句话说，整个社会都会遵循相同的规章制度。
简单来说，未来国民经济将不是指代国家范围内的经济活动，而将是世界范围的。那时的世界只会通行一种货币，从本质上来讲这也是单一规则和单一政府作用的结果，也就是说那时候将会出现一个真正的全球市场。下面这个例子可以帮大家理解这种分散的个体融合成全球一体的过程，我要说的就是几百年前的北美洲，这种融合的过程已经相当庞大，但是相对于整个世界而言还是小得不足挂齿。美国化的过程造就了独立的美国经济。联邦制是一种融合了多元文化的、有组织的复合社会制度，但是联邦国家中只有单一的货币，实施相同的制度，受唯一的中央政府和宏观经济政策调控。如果把眼界放宽一点，有人会说美国化的过程造就了两个经济体，除了美国经济体还有加拿大经济体，两个经济体的融合程度极高。有趣的事，加拿大的省和美国的州拥有的权利并不相同。
如果顺着这个思路想下去，认为全球化的过程会复制美国化的过程，那么勾勒出的未来世界只不过是另一个乌托邦，这是我们需要提防的。我还是要重申一下，全球化是一个开放式的过程，未来也会一直如此，而且，只要人类文明没有终止，全球化就不会停止。这样一来，摆在我们面前的问题就会是：世界经济将如何向前发展？全球化的过程肯定不会稳步向前，一定会出现发展较快的时期，也会存在发展缓慢的时期。我们将要面临的震荡和危机一定不会少。在未来，一定会出现一段看似是逆全球化的时期，就像1914—1989 年期间一样，所有的现象都显示世界在朝着逆全球化的方向发展，但其实那只是前进中的短暂冲突而已，话虽如此，却也足足影响了三代人。
本文摘自《21世纪政治经济学》
这不是一本预言书，而是运用经验和智慧去探索人类正在面对的重要挑战。作者以曾经的政治经济领导者的高度审视未来的政治经济走势，探讨了包括未来的蓝图、全球一体化、全球化时代的市场与政府、经济的价值、国际间的一致意见和分歧、限制增长的社会和生态因素、未来人口问题、贫富差距的演变、未来科技发展、未来面临的战争与和平以及可能到来的亚洲时代、未来将采取什么样的经济政策等问题。针对这些问题，作者结合精确的数据进行了理性的分析，对人类及世界未来的发展提出了科学的预测并给出了合理化建议，为经济迷途中的人们答疑解惑。