“恶毒”首席执行官的故事屡见不鲜。大家常常谈论谁比较无情，谁比较苛刻，谁让人难以忍受。不过很大一部分故事都带着相同的标签——史蒂夫·乔布斯。
是的，史蒂夫绝对是苛刻无情的代表，但“让人难以忍受”这个说法还有待商榷。我曾亲眼目睹某人被史蒂夫骂得狗血淋头，即使如此，只有少数人忍受不了而选择退出，大多数人都理解史蒂夫的好意。他们知道，“被史蒂夫臭骂”（being Steved）并不意味着你的方案被毙了。
人们总能找到安慰，因为史蒂夫总是在会议上让一切“硬性复位”。即使你头一天与他兵戎相见，第二天一切都恢复正常，就像不愉快的事从来没有发生过——除非你在新的会议上旧事重提。史蒂夫的“硬性复位”就是为了确保在任何情况下总能看到人们的优点。昨天你干了蠢事，并不意味着你今天还会接着干蠢事。史蒂夫用“硬性复位”施与恩泽，目的很简单，就是让你去证明自己的价值。
任何一个与史蒂夫共事多年的人都有很多值得分享的好故事。其中一些故事是调侃自己的，另一些故事则和史蒂夫没有关系，所以显得更有趣。史蒂夫才智过人，他经常用自己的聪明才智表达对传统企业结构的不屑。有一个故事讲的是李岱艾公司为麦塔金电脑设计广告，故事是这么说的：
该公司的一名员工在偶遇史蒂夫时急切地毛遂自荐。
“你在公司里都做什么工作？”史蒂夫问。
“业务员。”小伙子答道。
“哦，我明白了，你不堪重负啊①[① 此处的原文为“so you’re overhead”，史蒂夫的原意是说这位小伙子“职务高高在上”，而史蒂夫用这个词开了个玩笑，一语双关。
]。”史蒂夫说。
虽然史蒂夫是笑着说这话的，但他不是在开玩笑。他可以给自己信得过的项目投资上百万美元，也可以仅仅因为改变了战略而放弃投资（他曾在一则电视广告即将播出的前一天晚上毙了这个方案，但制作这则广告已经花了上百万美元）。史蒂夫厌恶愚蠢的支出或得不到足够的回报。他对“管理者”不屑一顾，只尊重办实事的人。
史蒂夫曾和李岱艾公司推荐的候选人聊过全球业务，这次谈话很好地展现了史蒂夫优秀的一面。史蒂夫对做过大项目的人印象颇深。从履历上看，这位候选人简直无懈可击。他在全国最抢手的创意机构中担任最抢手业务的首席客户经理。李岱艾公司相信这位候选人会得到史蒂夫的青睐，所以安排了他与史蒂夫面谈。
“你现在做什么工作？”史蒂夫问。
“我在韦登肯尼迪公司担任耐克品牌的全球客户主管。”候选人答道，他认为自己胜券在握。
史蒂夫停顿了一下——他可是耐克的忠实粉丝。
“耐克公司声名在外。”史蒂夫说。
“谢谢夸奖。”候选人答道。
“那么……你的工作就是别把一切都搞砸喽。”史蒂夫冷冷地抛出了这样的结论。
史蒂夫最终批准录用了这位李岱艾公司眼中的“完美”人选。他只是希望这个人理解，在迫切需要帮助的公司（如当时的苹果）里工作，与在只需维护业务的公司里工作，是大不相同的。无论面谈还是合作，这就是史蒂夫向人们展示的真诚。
事实上，说起我职业生涯中最痛苦的一次会议，我还真得谢谢史蒂夫。那次会议是名副其实的“残酷的诚实”，发生在我为NeXT公司工作的日子里。在正确评价这次会议之前，你首先得了解事情的起因。
在开创NeXT公司数年之后，史蒂夫准备推出第一款产品——NeXT电脑，是时候给NeXT公司做第一个广告了。鉴于史蒂夫对广告的高度重视，以及这则广告对NeXT公司未来发展的重要性，这次提案至关重要。
NeXT才刚开始和广告公司合作，因此，即使史蒂夫感到我们无法胜任制作广告的任务，他也不会立即把我们换掉。NeXT离我们有将近5000公里之遥，所以我们认为，我们和NeXT的关系不会迅速僵化。
由于这个时机非同寻常，公司领导拉尔夫·埃米雷提决定让他最欣赏的一位自由设计师帮我们设计NeXT的广告。这项设计将指引NeXT未来所有的营销材料的走向，所以拉尔夫选择了一位长期和李岱艾公司合作的美女设计师。她品位绝佳，得过很多奖项，而且迫切希望在史蒂夫面前展示一番才华。从表面上看，她堪称完美。
然而，广告史上最惊人的误读事件发生了——广告公司全力支持的美女设计师竟然建议史蒂夫“反其道而行之”。她想出的“绝妙”主意是，史蒂夫应该用最朴素、最没有科技含量的广告来宣传那家万众瞩目的高科技公司。在她设计的广告中，文字环绕着NeXT电脑的轮廓。她没有用现代摄影技术炫耀世界上最先进的电脑，而用上了黑白对比、木刻风格的手绘广告。也就是说，这个广告非常古色古香，看上去更像是一幅颇有乡村气息的年画。
当然，这个设计现在听起来是很离谱的。但当时，广告公司追求的是“与众不同”，许多聪明绝顶的广告人都看好这个方案——这一定让你大跌眼镜吧？在NeXT总部进行的首轮提案中，史蒂夫看到这个作品，当时就傻眼了。他立刻拒绝了这个方案，我们不得不下周再议。这让大家都觉得很难堪。
第二周，我们带着新方案，摆正态度，抵达NeXT总部。我们把广告改头换面，变得现代化多了，准备挽回上次的失利。会议开始，正当我们想把方案从文件夹里取出来时，史蒂夫说：“嘿，听着，在我们看到新方案之前，我想谈谈上周发生了什么事。”
他的语调很平静，平静到没有人预料到话语背后隐藏的危险。随着他继续说下去，平静的语调渐渐变得愤怒、激动起来。然后，他就像疯了一般，在说到自己认为最重要的地方时竟然破口大骂。他的原话是这样的：“上周你们提交的方案简直是狗屎！咱们双方都心知肚明，它简直狗屁不如！但你们还是带着这堆狗屎一路来到这里，还把它们送到我面前。我无法接受！我希望不会再有下一次了！永远不要！”
史蒂夫绝对算得上是真诚的人，但在广告公司看来，用这样的开场白拉开会议的序幕可不是什么好事。值得欣慰的是，即便会议室里仍然回荡着咆哮声，但史蒂夫还是对新广告持积极态度，这让我们松了一口气。我们的新方案恰恰就是NeXT公司沿用至今的广告——富有现代感的厚重黑色标题，大胆运用摄影技术，与宝马的广告如出一辙——这正是史蒂夫最初选择我们公司的原因。
所以，从工作层面上说，一切还算顺利。我们挽回了信誉，准备再接再厉，但事情的进展并没有那么顺利。
史蒂夫本不想再和我们探讨这个话题了，但现在，他卸下了工作的包袱，想重复一下刚才说过的话题。他说，会议刚开始的时候他发了那么大的脾气，的确有些不妥。他还解释说，他把上次会议看得很重要。他本打算一言不发，等着看我们第二轮设计的质量，但又觉得必须给我们敲敲警钟。这些就是他发火的原因。
接下来，史蒂夫再三考虑后才继续说下去。他对我们的提案还是比较满意的，但他也认为，既然我们已经合作了好几个月，彼此间已经有了一定的了解，他有必要给我们找准定位。史蒂夫起身踱步，准备挨个儿评判我们的表现。幸运的是，我坐在最后面，所以能清楚看到史蒂夫如何用他那“残酷的诚实”评判每个人。
客户经理得了A。史蒂夫很喜欢他处理问题的方式。媒体负责人得了B+。他能力出众，但史蒂夫并不完全埋单。接下来是我的搭档——艺术总监。很不幸，他只得了F。因为史蒂夫觉得他应该对上周的惨败负责，尽管做设计的人并不是他，史蒂夫是这么教训他的：“如果你的能力仅仅如此，那么你就该把工作拱手让人。”
终于轮到我了。很荣幸，我得了A-。史蒂夫对我的评价是“干得不错，但仍需扫清李岱艾公司的‘束缚’”。
说起来，这个评价挺有意思的，因为它涵盖了史蒂夫的先后两个10年。首先，苹果和整个广告界都目睹了李岱艾公司的卓越成就。除此之外，李岱艾公司对麦金塔电脑的热卖也功不可没。说到这里，你大概会认为史蒂夫会很喜欢这家“束缚”吧。其次，在这次对话过后10年，史蒂夫将重返苹果，官复原职。他满怀激情地签下了包括李岱艾公司在内的“束缚”，把它们变成了苹果御用的广告公司。
我们每个人都接受了史蒂夫的口头打分。于是，若干满怀喜悦的员工和一位心情沮丧的艺术总监收拾行囊飞回了纽约。最后，我们还是给史蒂夫交上了一份满意的答卷。多亏他的坦诚，我们才找准了各自的定位。
更重要的是，我们应该了解自己处于何种状况，对在哪里，错在哪里，必须做些什么。尽管我们之间偶尔会产生摩擦，但我们还是和史蒂夫保持了良好的关系，这让双方都受益匪浅。当事情悬而未决时，人们通常会面面相觑，而不是花时间寻找解决方案，此时“复杂”便会乘虚而入。而在史蒂夫“简洁”的世界里，外部事件基本不会分散大家的注意力。
本文摘自《疯狂的简洁》
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