随着时间的推移，这样的趋势会越来越明显。新市场的诞生，数亿人对于手机、空调、净水器的需求，对于肉类、水果和蔬菜的多样化需求，以及对于其他种种蜂拥而至的新事物的需求，将会在世界范围内对各级市场造成巨大冲击。事实上，我们已经在很多领域感受到了这种冲击。
在这本书里，我将着重探讨这些市场曾经在哪里、现在在哪里，又将去往何方。这就需要我们客观全面地看待这个世界。这是个幅员辽阔的星球，尽管我已经游历过很多地方，但仍有很多土地与海洋我不曾驻足，仍有太多的地方我没有写在这本书里。毕竟这本书不是全球市场指南，它只是一个充满好奇的投资者对于世界的小小见解罢了。
世界始终在变，2007年我初次来到迪拜，那时我看到的是一个新兴的都市。高楼大厦在各个地方拔地而起，高速公路上全都是卡车，空中挤满了起重机。后来我才知道，当时世界上2/3的起重机都在迪拜。我在世界其他新兴都市见识过的喧闹与信心，迪拜一样都不缺少。
2009年10月，我第二次来到迪拜时，那里的经济泡沫已经破裂，一切都发生了变化。起重机还在那里，但已停止工作。众多建筑工地还在那里，但大多没有了动静。整个城市一片死寂。疏浚阿拉伯湾（那里的阿拉伯人从未承认过波斯湾这个名称）建造起来的第三个棕榈岛在风吹浪打中日渐破败。
这正是经济的一部分。就在你觉得自己在某地有所感悟时，有些事情发生了，迫使你重新思考你的认识。
但更加普遍的观点永远不会改变。非西方世界的国家正在追赶上来。那是不可阻挡的市场潮流，它会不断往前冲击21世纪的海岸。（迪拜的经济正在复苏，虽然速度不快，但确实在复苏。迪拜不会消失。我们将在第7章里进一步探讨。）
证据随处可见，正如你即将在这本书中所看到的一样。每天我在翻阅《华尔街日报》和《金融时报》时都能发现新的片段。当我旅行、与人结识、研究新的投资思路时，这种不断缩小的差距总会不期而至。这些经历是我创作本书的灵感来源。
关键要明确一点：工业革命使得“西方世界”和“世界其他地区”拉开了差距。但这一差距已经开始缩小并将继续缩小。面对这一改变我们无需恐惧，这种变化实乃回归正常。过去200年的情况才是反常的。中国在几百年前曾是全球最大的经济体，其经济规模到了1970年却还不如比利时，这显然是不正常的。
而现在，中国可能又重新登上了顶峰。
彼得森国际经济研究所（Peterson Institute）的高层人员阿文德R26;萨勃拉曼尼亚（Arvind Subramanian）认为，中国在2010年已超过了美国，成为世界第一大经济体。他写道：“由此可见，美国人的人均财富只是中国的4倍，而不是常说的11倍。”
我们似乎无法就一个经济体的确切规模达成一致——你可能会觉得这很好笑。但是，经济规模并不是静止不动的，它不是停在那儿好让你去数个清楚的，它还包含着数十亿笔交易往来，想要估算其规模绝非易事。虽然所有这些只能靠估算得出，但中国对全球经济的影响却是实实在在、毋庸置疑的。我们将在第5章重点关注中国。
我会避免使用GDP这类抽象的统计概念。GDP，或者说国内生产总值，它到底是个什么东西？它有什么含义？为什么我们需要在意这样一个数字？坦白讲，这类数字有太多猜测的成分在里面，并且不切实际。哪怕对GDP数字没有任何了解，你依然能做一名成功的投资者，享受富裕的生活。
在书中，我会尽量避开类似的古怪说法，呈现脚踏实地的观点和亲身经历的体验。这是一本格外实用的书，旨在用更切实的方法来关注当下、解读当下。
举例来说，我们可以就中国的经济规模有多大展开辩论（事实上的确有不少人花了大量的时间在争论这个问题），但我们不能质疑中国经济的影响力。表1-1展示了中国的发展对大宗商品市场带去的切实冲击。
所以，若是要投资铁矿石、煤炭或者小麦，你不可能不考虑中国的情况。
总之，我认为当今世界正向着历史的常态靠拢，这是重新回归正常的世界。
本文摘自《环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇》
