正如奈恩提到的，工业革命的第一阶段是发明出能以更低成本产出更多商品的机器。第二阶段则是想办法把工厂制造的商品销往附近和远方的市场。所幸，工业革命也推动了金融机构的发展，金融机构有能力来筹集大量资金，用于投资铁路、运河这样耗资巨大的项目。
运河的角色就好比挂在驴子眼前的胡萝卜。通过运河运输商品一般情况下比走陆路便宜1/3，因此运河建成后往往会迅速地、轻而易举地侵蚀陆上交通的市场份额。但对于修建运河，既有热情高涨的时期，也有萧条低迷的时期，这不奇怪，月盈则亏、水满则溢本是一种普遍现象。一个很好的创意到最后总免不了被滥用。
总之，奈恩对于工业革命几个阶段的论述与本书的主旨不谋而合，观点之一就是，在世界上的一些地区，工业革命来得有些迟。在中国、印度、巴西等地，二次工业革命已经崭露头角，而工业革命第二阶段的关键就是铁路和运河。我们已经看到这些国家在大力兴建交通设施，这种情况还将持续。
哥伦比亚的“无水运河”只是其中的一个例子。正如历史所清楚表明的，铁路、运河这样的贸易通道能够带来财富，甚至改变一个国家的命运。哥伦比亚这条“无水运河”未来发挥的功效，可能会超出大部分人的想象。让我们拭目以待。
拉美最好的经济体？
近年来关于哥伦比亚的旅行见闻录中，优秀的作品总是离不开黑社会这个话题。（如果你能向我推荐其他主题的精彩游记，我一定乐意拜读。）《水果宫殿：穿越哥伦比亚的灰暗毒品地带》（The Fruit Palace：An Odyssey Through Colombia’s Cocaine Underworld）是一部1985年的作品，作者正是我之前提到的查尔斯R26;尼科尔。他动身前往哥伦比亚，“目光穿透南美的边界”，去寻找与毒品有关的伟大故事，颇有点亨特R26;斯托克顿R26;汤普森的风格。书名“水果宫殿”是取自作者在哥伦比亚见到的一家小铺子，小铺子位于海港城市圣玛尔塔，表面上看起来就是一家咖啡店，正是在那儿作者第一次目睹了毒品交易。
哥伦比亚是种植古柯叶的绝佳地方，在那苍翠、高温的亚热带山峦上，古柯叶恣意繁殖。尼科尔写道：“热浪灼人、雨水充沛，到处藏着死胡同似的山谷，比骡车再大一点的运输工具就通不过了……他们说这片土地是逃亡者的大陆，在这儿一个人可能连自己的影子都找不到。”
这是想象中的南美大陆：它笼罩在绿茵和雾霭之中，随处可见水气缭绕的山谷、犹抱琵琶的村庄和失落的神殿。那里有缓缓流淌的河水、稻田和甘蔗地，还有咖啡种植园。尼科尔的旅途见闻能让你了解这个国家的许多小细节，以及它的文化。
今天的哥伦比亚也许称得上是拉美地区最好的经济体，这个名号在尼科尔记录的那个年代显然是不成立的。哥伦比亚的首都波哥大如今比迈阿密、华盛顿或者亚特兰大都来得安全。国家的经济每年正以5%的速度增长，并且中产阶级也在不断壮大（之前也提到过）。在过去的短短6年，哥伦比亚吸引到的外国投资已经翻了4番，出口额则是原来的3倍。
在发展的路程中，哥伦比亚还收获了不少荣誉。最近，在著名的IMD调查中，保护私有财产这一项哥伦比亚在所有拉美国家中名列第二，仅次于智利。而在世界银行给出“友好的商业环境”排名中，哥伦比亚在所有拉美国家中名列第三，仅次于墨西哥和秘鲁。哥伦比亚的确是一个“商业友好型”的国度：上市企业无需支付资本利得税，股息税只在企业这层征收。
访问哥伦比亚时，我还去当地的股票交易所看了看——这也是我在访问每一个市场时都尽量做到的一件事。哥伦比亚证券交易所Bolsa de Valores de Colombia，诞生于1920年。看看有关交易额的数据，你就会发现这个数字自2003年来每年增长32%，增速令人惊叹。
股票交易不如过去那么有趣了，因为现在几乎一切都能交给电脑去完成。尽管如此，访问股票交易所还是能让你有所收获的。我在哥伦比亚那会儿，最热门的消息就是要建立拉美联合交易所（MILA）。
MILA将是拉美地区第一个联合交易平台，在哥伦比亚、智利和秘鲁上市的股票都能在这里进行电子交易。这样一来，普通的哥伦比亚人也能通过普通的股票经纪人买到秘鲁和智利的股票。
此类地区间的交流对投资者非常有利。流动性会因此大大增强，大笔的钱也更容易分散投资到各处。拉美联合交易所创造了一个重要的地区性市场，它能与巴西地区形成制衡（如图2-5所示）。
图 2-5 MILA与巴西、墨西哥势均力敌
资料来源：Bolsa de Valores de Colombia.
拉美联合交易所是一个很好的创意，对三个国家的投资者来说都是好消息。总的来说，哥伦比亚是一个值得注意的市场。它是拉美地区第一个民主国家（1819年），人口为4600万，在拉美?家中排名第三。哥伦比亚还与其他两国一起创造了拉美联合交易所这个更广阔的投资平台，其重要性不输给本地区的墨西哥和巴西。此外，哥伦比亚还是美国在南美地区最好的朋友。
尽管很多人对哥伦比亚的印象还停留在1948年的暴乱、反政府组织FARC和ELN、M-19运动武装分子、可卡因大亨巴勃罗R26;埃斯科瓦尔、毒品交易这些负面的事物上，请记住，今天的哥伦比亚已经大不相同。它已经走过了最黑暗的时光，如今重回正轨、努力融入国际市场。
在2011年，穆迪、标准普尔和惠誉都将哥伦比亚的评级上调至投资级。这是自1999年来哥伦比亚首次获得这个期盼已久的评级，有了“投资级”的评级，哥伦比亚企业进行融资也会更容易。
最后再提一点：哥伦比亚从来没有过债务违约，想想这意味着什么。这个记录，足以让哥伦比亚超越某些近期成为投资热门的南美国家。
在南美的金融复苏中，相信哥伦比亚会是一股领先的力量。
本章小结
●关注哥伦比亚复苏的油气产业：太平洋茜草能源公司、Petrominerales、Canacol、Gran Tierra、C＆C Energia、哥伦比亚国家石油公司。
●可以向你的投资组合中加点黄金之国的黄金——投资大哥伦比亚黄金公司（股票代码GCM：TSX）。该公司正冒着风险在一个古老的黄金矿区进行开采，矿区的黄金储量超过1000万盎司，白银储量超过6000盎司。如果开采顺利，那么投资回报将是巨大的。
●哥伦比亚的中产阶级不断壮大，这也意味着Davivienda、Exito、Fabricato、Tablemac这些依托于中产阶级的企业颇具投资价值。我个人最钟爱的此类企业是Grupo InterBolsa，它还能从不断发展的金融市场中获益。如果只能投资一家企业，我的选择会是Grupo InterBolsa。
●千万不要忽视拉美联合交易所（MILA），这是秘鲁、智利和哥伦比亚股票市场相联合的产物。成功的联合将是这三国股市发展的助推剂，同时在南美大陆上同巴西形成制衡。
●尽管今天的哥伦比亚已与过去大不相同，查尔斯R26;尼科尔所著的《水果宫殿》还是一本有趣的、亨特R26;汤普森风格的读物，能带你一窥20世纪80年代的哥伦比亚。
本文摘自《环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇》
