“如果你有机会的话，会不会在15年前投资巴西？”一天晚上，在哥伦比亚招待我的当地主人问道，想把哥伦比亚和当时的巴西做个类比。
“当然会，而且投资一定能大获成功。”我答道。
“欢迎来哥伦比亚。”
我们坐在麦德林市中心一家舒适的餐厅中。这座美丽的城市坐落在河谷之中，并延伸到周边的山脊之上。由于气候温和，麦德林有“春城”之称。
如果你把麦德林（以及整个哥伦比亚）想象为动乱之地，来这儿旅游可以消除你的疑虑。这里的情况和我去过的世界各地的其他城市并无大异。我从未感到不安。（当然也和其他城市一样，城里有治安好的地方，也有差的地方。）到了晚上，餐厅和酒吧里人满为患，天空被高楼的灯光所照亮，人行道上有熙熙攘攘的路人。但这样的景象并非古已有之，麦德林曾经是一个臭名昭著的危险之地。
过去，安全问题一直困扰着哥伦比亚，但如今情况已大有改善。遗留的安全问题基本都躲藏在丛林深处，主要在哥伦比亚与委内瑞拉、厄瓜多尔之间不甚严密的边界线上。事实上，就在我停留之际，反叛分子在委内瑞拉边界线附近抓走了塔里斯曼能源公司的23名正在进行地震探查工作的工人。虽然现在这样的事仍有发生，但绝对是极罕见的。
在城市里，所有我到访过的大楼都有严格的安保，几乎每次都需要把我的包进行扫描。如果我带了笔记本电脑，他们会记录下序列号，待我要离开时再进行核对，确保我带进和带出的是同一台电脑。此外，我还要上交我的身份证，在离开时会归还。几乎每栋楼都要求我提供指纹或相片，甚至两者都需要。
谈到安保，我还要指出，离开麦德林时走的安保程序比我经历过的任何一次都要复杂，连中东的严格程序都被比了下去。在机场，我接受了两次而不是一次的搜身检测，第一次是在办理登记手续后，第二次是在进入登机门之前。你根本无从躲避。除了用扫描仪器对行李进行常规安检外，戴着蓝色乳胶手套的安保人员在两个不同的场合仔细检查了我的行李，而不是只检查一次。我本来还想数一数他们究竟让我出示了几次护照，但是大概数到8次以后我就数乱了。
在过去，安全方面的隐患从多个角度阻碍了经济的发展。比如说，一次与哥伦比亚Suramericana的会议中，这一大型金融服务企业的首席财务官指出，哥伦比亚旅游方面的竞争力在国际中处于弱势。根据世贸组织2010年的数据，哥伦比亚旅游业的排名并没能进入全球前50。哥伦比亚接待的游客人数还比不上波斯尼亚，要知道波斯尼亚的人口还不及哥伦比亚的1/10，面积不及哥伦比亚的1/20。
但随着安全方面的问题得到控制，变化也已然发生。在2010年，哥伦比亚接待游客约260万人，而在2005年，官方的数据是80万人，这样看来，哥伦比亚已经取得了不小的进步。我预测，哥伦比亚在不远的将来，会成为全球前50名的旅游国家，因为这样才不会辜负当地的美景。
当地的低物价也是个有利因素。在这里，美元仍旧很经花。3美元就能让男士理个发，10美元能享受一次按摩，6美元则能换来一次手部或足部的美甲。3.5美元能买到6罐啤酒，30美分能买到30只鸡蛋，60美分则能买到一只巨大的木瓜。
今天的哥伦比亚是一个年轻的、正迎头往前赶的新兴经济体。这也正是“回归正常的世界”的主要表现。
再举个例子，我曾访问过Cementos Argos这家哥伦比亚最大的水泥公司，该企业拥有51%的市场份额，资产十分丰厚。除了水泥业务，Argos还拥有5000公顷的巨额土地储备，投资组合中包含了三家哥伦比亚上市公司价值33亿美元的股份，此外还有6亿吨的煤炭储备。
我遇到了公司的首席财务官里卡多R26;安德烈斯R26;塞拉（Ricardo Andres Sierra），他告诉我公司曾经运作得并不好：只有早晨6点工作到下午6点这段时间工厂才能开工，国内有不少地方他们都没有去涉足。但是今天，他们的工厂一周7天、一天24个小时连轴转，“我们想进驻哪里都可以。”
Argos在哥伦比亚有着很好的机遇。一个地方一旦繁荣起来，对配套基础设施的需求也会应运而生。哥伦比亚的基础设施还很落后，这也是本书讲到的不少地方的共同情况。它们需要更多的道路、更开阔的港口、更大负荷的机场、更通达的铁路。
安德烈斯提到了一个十分值得注意的数字：哥伦比亚每年的水泥人均消耗量大概是越南的一半。这就意味着哥伦比亚的消费速度远低于同等发展中国家，它还有很大的前进空间。
本文摘自《环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇》
