美国20世纪大名鼎鼎的专栏专家李普曼说过:“我们不是先看见再定义，而是先定义再看见”。我们在这儿举一个不是《决策与判断》书中的例子，来看看我们绝大多数人在事实与认知之间的偏差。
17世纪荷兰画家泰尔博赫有一幅很著名的作品，一直以来人们称之为“父母的告诫”。画面上二男一女，父亲和母亲坐着，女儿背对着我们。父亲的手指好似责备的样子举在空中，责备着他那做错了事的女儿。女儿半侧着身子，有些尴尬，有些愤然。做母亲的则坐在远离这件让人头痛的事情的地方，假装专心于她自己的私人想法里。
所有的美术史家过去一直这样教导我们，我们也是心悦诚服。只是到了当代，有人才觉得画面上不对头的地方。先是那个“父亲”年轻得出奇，“女儿”身边的家具似乎是一张床，再仔细看男子手中高高拿着的是一枚硬币，并不是用以告诫的手势，整个画面透露的竟是一家荷兰妓院的内景。
我们顺着这个思路看去，那“父亲”的装束和模样乱糟糟的，堂皇华丽却没有吸引力，活脱脱一个搞不懂的荷兰年轻人。“母亲”事实上是个老鸨，她等在一旁，像一个淑女一样啜着酒，等着两个年轻人怎样达成价钱上的协议。那位举止优雅的女子当然是妓女。
从“父母的告诫”到“妓院风情”，是不是有点滑稽，既然事实的差距如此之远，为什么它蒙骗了这么多人？如果连这么“清晰”的事实都能搞得如此糊涂，我们凭什么来确定相信自己的判断？
《决策与判断》讲述的就是这些认知故事，并提出一些克服偏见的方法。如根据大多数研究，过度自信是人们决策中遇到的最为普遍的问题，其所带来的潜在破坏性也是最大的。在“挑战者号”航天飞机的第25次发射之前，美国宇航局的官员对飞行风险的估计是十万分之一，这样的风险估计大致等于航天飞机在300年的时间内每天发射，也只能产生一次事故。可是，就在那次发射中，挑战者号在空中灰飞烟灭。
研究表明，平均信心水平与准确度有10-20个百分点的差距，只要决策者对自己判断的正确性不是非常确定，过度自信就不会成为一种灾难。桥牌高手、专业赌徒以及国家气象台的预报员就是较少或没有表现出过度自信的族群，原因是他们可能有校准的习惯。也就是说，如果你对某个答案感到极度自信，思考一下另外一个答案可能更正确的原因吧。尽管你可能不会改变想法，但是你的判断却可能会得到更好的校准。
《从历史看管理》
许倬云著
广西师范大学出版社2005年8月第1版
历史学家许倬云有两本《从历史看管理》，一本是过去三联书店出版的文集，另外一本就是这本在北大光华管理学院的讲演汇编。
尽管书名取的是“从历史看管理”，其实许倬云谈的也可以说是“从管理学谈历史”。我认为这种读法不仅更舒服些，而且从演讲后的提问看，也是有关历史的居多，毕竟管理学是一门专业的学科，许倬云只是“客串”而已。
许倬云先生讲得最好的是中国历史上的管理模式，他把封建制度、郡县制度、羁縻制度和理藩制度分别比作连锁网络、树型网络、加盟网络与联盟网络，很新鲜。
西周的封建制度是王朝派王子和王孙到各处重要的据点上去，戍守要地，控制各地的资源。但周人的“封建”和西欧的封建制度是两码事，但要说清楚非得长篇大论不可，许先生便把周人封建比作麦当劳的连锁店。
关于麦当劳，我们过去有一个误会，总是相信店家的吹嘘，认为麦当劳的各地产品都可以标准化，在上海、纽约和巴黎吃的汉堡都是一样的（这不免让中国的连锁商家感到自卑）。在30年前，麦当劳用的牛是在自个儿特定的牧场里养的，土豆是在自己的农庄里种的，以保持同一品质和同一味道。麦当劳有个大学，其中有包装系、切肉系、调味系等，所有在麦当劳工作的人都在这儿上过学，要得到学位才能出去工作，由三五个人分工合作去维持其品质的一致。
可是，今天早已物是人非了。许先生以他的一位同事的研究为例，麦当劳当年同一个牧场生产出来的牛肉已经不存在，怎样选择肉和怎样调味也与各个连锁店所在地的品味有关。
同样，周人封地上的诸侯长此以往，和王朝的关系也日益松弛，最后整个系统土崩瓦解，演变成了春秋战国。
到了秦始皇时代，全国的地方行政为二级制，郡是一级，县是二级。中央直接监督，命令由丞相府发到郡再转到县。这类似于总公司、分公司和办事处。这个系统也不稳定，秦汉的郡县制又崩解成后来的三国鼎立。我们可以联想起今天有多少分公司一旦足够自立，有了自己足够的资源，便独立出去的事例，这不难理解。
唐朝有600个州，却至少有200多个羁縻州府，它们大部分在今天的中亚，包括新疆在内，远及阿富汗及黑海边。许倬云把羁縻州比成代理行，别人替我代理，我不要投入本钱，一个电报就送货，代理们自负盈亏，这就是唐王朝的如意算盘。
可是由于唐王朝先是败于伊斯兰教新兴力量，后有安史之乱，羁縻州一片一片地垮了。许的理解是:“代理行要是弄不好，总公司交给代理行的货物全卖出以后，货款收不回，代理行很难加以约束。代理行愈多，销售网愈宽，但你发出去的货有去无回的机会也就越大。总行也无法审核，他不代理你的货，还可以代理别人的货。”
第四种是清朝的理藩制度。清王朝把中国分成汉人地区和满蒙藏地区，理藩制度适用于后者。蒙军自清军打天下始就是结盟者，满人靠西藏喇嘛来控制蒙古王公，又靠蒙古王公挟持北方和西边的一大片区域。许先生把这种制度称之为“友行”——友好的公司。同行的业务与自己的业务不太冲突，就会变成友行，运输公司、航空公司都可以用这种方式结成联盟。
在企业世界中，联盟网络并不稳定，一旦产品更新或市场发生变化，友好关系就会发生变化。但理藩制度却很成功，这可能和宗教信仰有关。
《小企业赚大钱》和《热门商品投资》的书评分别是2005年《Value》第10期和第12期的封面故事，说得很详细，不必在这儿画蛇添足。
《挥杆：美国总统中的高手、骗子与笨蛋》
【美】小唐·范·纳塔著
新华出版社
2005年8月第1版
剩下的最后一本书是《挥杆》。我们经常说，最后的未必是最不好的，这也适用于《挥杆》。这《挥杆》很不起眼，却是妙趣横生，它讲的是通过高尔夫来看历届美国总统们的性格和为人。可是，你没必要懂得高尔夫，因为书中并不涉及什么“专业知识”，也许恰恰相反，读者会从中了解不少高尔夫的常识。
作者是个记者，他把打高尔夫的美国总统分为高手、骗子与笨蛋。高手是艾森豪威尔、肯尼迪、富兰克林·罗斯福与福特。肯尼迪打得最好，这不奇怪，他本身就是个多姿多彩的人物。但由于前任艾森豪威尔总统因热爱高尔夫被人指摘，肯尼迪只能隐藏他的爱好，甚至由于在大选时，他差一点“一杆进洞”，却如释重负，生怕成绩太好，消息传出后引起公众的不满。像围绕着梦露之类的绯闻，肯尼迪的高尔夫也是隐秘的，而且从不夸耀自己的高尔夫成绩，这是美国总统中的另类。
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