果不其然，李统书上任一月之后，即与汕头市市长一起，携市委、市政府、市直主要职能部门及各区县主要负责人前往深圳考察，回来后很快提出"向深圳学习"的口号。
李统书说：汕头要审时度势，知落后而后勇，发愤图强，进行二次创业，奋力拼搏，急起直追，聚精会神搞建设，一心一意谋发展，再创汕头辉煌。李统书在他任期内始终强调：重塑信用、优化投资环境是汕头的生命线。李统书上任后还对汕头的未来发展进行了新的定位：新的决策要高起点规划、高标准建设，整合区域资源，优化产业布局，建立粤东中心城市。
汕头的"生命工程"是什么？毫无疑问，还是信用。李统书主政汕头的时间并不长，所幸的是，"打造信用汕头、重振汕头经济"作为一种理念开始根植进了汕头人的心中。用官方的说法，这是未来汕头的"生命工程"。
知耻而后勇。面对竞争、面对挑战、面对落后，汕头后来继任的主政官员决心下更大的工夫赶超先进，用更加超前的思路和气魄、更加超常的力度和措施来抓发展。
于是，在2007年，一个着眼于科学发展、谋划长远的《汕头市"十年大发展"战略规划纲要》正式出台，其总体思路是把汕头建成粤东闽西南赣东南经济协作区重要中心城市。
"十年大发展"分为三个阶段性奋斗目标，即"三年打基础"(2007-2009年)，"五年大变化"(2007-2011年)，"十年大发展"(2007-2016年)。
"三年打基础"，就是用三年左右的时间，以规划建设东部城市经济带、工业经济带和生态经济带为龙头，组织实施韩江河口整治规划等一批重大项目，重点打好基础设施、产业发展和社会环境三大基础，经济发展速度接近全省平均水平。
"五年大变化"，就是到2011年，汕头全市生产总值达到1400亿元以上，年均增长14%以上，力争人均生产总值达到27500元，比2005年翻一番。
汕头市政府最大胆的决策就是打造"三条经济带"，即东部城市经济带、临港工业经济带、绿色生态经济带。汕头处在珠三角、闽三角中间地带，按照"三条经济带"的规划和发展，汕头将不仅是粤东区域性中心城市，而且应该发展成海峡经济圈的中心城市之一，作为广东省参与海峡经济圈建设的"桥头堡"。
经过10年的努力奋斗，汕头将全面建成在泛珠三角区域、海峡两岸经济圈中发挥重要影响的现代化港口城市、区域性中心城市、生态型海滨城市，成为聚集辐射功能强大的粤东城镇群中心。
这一规划吹响了汕头大发展和崛起的号角，支撑汕头崛起的三大经济带构想不断获得重大进展。时任汕头市委书记黄志光表示："汕头出现了良好的发展势头，汕头一定会崛起。"
本文摘自《大困局》
中国城市危与机：大困局
国家“十二五”战略已经开局，新一轮的城市竞争如箭在弦。竞争世纪，谁已被遗忘？区域经济时代，谁在快速崛起？中国的城市竞争已经空前白热化，城市之间为抢夺各种资源而展开的竞争可谓波澜壮阔，令人眼花缭乱。作者收集了中国内地城市在发展定位、发展战略的制定以及城市发展与竞争过程中失误运作的大量经典案例，也对中国城市圈的形成与区域经济的融合乱象进行了分析研究。该书丰富的案例，既是改革开放以来中国城市在发展竞争过程中最受人关注也是最为典型的标本，也是目前最具参考性的中国城市竞争MBA案例库。该书宏观与微观相结合，观点尖锐、批判性强，对种种城市乱象提出了切中肯綮的批判，具有很强的可读性。