当衰退到来时，令人忧虑的不仅是丰田如何发展，而且还有丰田的供应商如何发展的问题。如果丰田工厂的任何一家大型供应商因销量下降和信用危机而陷入重大的财务危机，丰田工厂就将陷入很大的困境。针对这种情况和供应商的需要，TEMA的采购部门开始追踪2006年以来供应商的财务状况，这需要付出艰苦的努力。采购部门成立了一个工作小组开始更精细地调查丰田在北美的每一个供应商的财务状况。丰田采购部门的一位经理杰森R26;雷德说：“我们尝试去实现从一个反应性评价模型向预测性模型的快速转变，因为我们担心如果‘底特律三巨头’中的一个或多个声明破产，对供应商来说将会发生什么。我们也担心，和轿车相比，哪一个供应商更多地面临来自SUV和卡车的风险。所以基于这些预测模型，我们开始制订一些应急计划。”
丰田的目标是提高长期赢利状况，而不仅是削减成本，当供应商遭受重大打击时，丰田如何应对是其目标的一个很好的例证。TEMA采购部门副总裁罗伯特R26;杨认为，丰田不仅对供应商的财务状况感兴趣，也对导致供应商财务状况的根源感兴趣，这样，如果有需要，就可以评估丰田能够提供的帮助。“如果它们的困境是由生产效率低下造成的，我们的团队成员可以到他们那里帮助他们，我们也的确这样做了。但在大多数情况下，他们的困境是一个债务再融资的问题，我们无法提供帮助，因为我们不是银行。”但是丰田公司确实有一些措施去帮助那些遭遇现金紧缺的供应商。“我们改变措施和支付程序，使得我们对零部件供应商的支付能更早、更好地和供应商购买原材料的开支保持一致。”换句话说，丰田开始更及时地向供应商支付货款。正常情况下，公司为了恢复赢利能力都是推迟向供应商支付。
但这不是采购部门向遭受现金紧缺的供应商提供帮助的唯一方法。采购部门制订了一项计划，在以前这是丰田不惜一切代价所竭力避免的，即有意增加零部件的库存。通过和一些供应商的合作，采购部门增加了订单，这些订单订购的数量超过了生产所需。然而，团队不得不去寻找仓库储存这些零部件，因为公司没有自己的仓库。这个战略具有双重意义：通过事先购买超额的存货，丰田制造了一个安全边际，以防止供应商破产；同时，也通过向供应商注入资金，来帮助供应商避免陷入危机。
经营与供应商之间的关系在TMMTX具有很大的优先权，因为与供应商关系是唇齿相依的。供应商不仅大多数集中在工厂附近，而且很多还是新进入这个行业的。当丰田决定将坦途的工厂建在远离传统的汽车零部件供应的大本营时，它需要在得克萨斯州建立一个新的供应商基地。丰田启动了一个项目区鼓励少数人拥有企业（minority-owned business）的发展。丰田选择与这些企业主合作，他们中的多数没有经营汽车业的经验，同时与现有的供应商建立合资企业，合作伙伴占51%的股份。
在经济衰退期间，丰田当地的采购部门和供应商进行深入的沟通，鼓励供应商像丰田一样不要解雇员工。TMMTX团队邀请供应商加入其改善培训和研讨会，这样可以一起进步。
本文摘自《丰田模式（危机应对篇）》
丰田正在受到各界批评，2011年新乡奖得主将带你深入丰田公司与厂房，揭示各类头版头条上备受争议的10万辆丰田汽车召回事件背后的真相。杰弗瑞·莱克是世界顶尖的丰田流程与企业文化专家，他史无前例地得到了丰田的允许，深入丰田内部，与其员工近距离交流取材。本次研究的成果清晰地揭露了这场突如其来的危机的真正原因，以及丰田的管理层如何应对这场现实的挑战，这对任何企业的危机管理来说都具有参考价值。