中国对外资开放进程是循序渐进的。1999年6月，国务院批准发布了《外商投资商业企业试点办法》，把零售业中外合资合作范围扩大到了所有省会城市、自治区和计划单列市。2001年12月22日，中国正式加入世界贸易组织。承诺除了化肥和汽车零售业需要在５年之内取消全部限制之外，其他地域、控股等方面的限制将在３年之内取消。面对中国政策的明朗以及外商对合资企业持股比例限制的取消，外资零售商已从跑马圈地升级为资本渗透。随着在华经营经验的丰富，他们越来越清楚应如何利用本土资源助推其扩张战略。
2004年1月15日，距离肯德基在中国第一家餐厅只有数公里之外，肯德基拿出了其在中国16年发展的一份成绩单：在北京开设第1 000家餐厅。
从1987年11月12日的第1家到2004年1月15日的第1000家的跨越，在肯德基公司的历史里，除美国之外没有一个市场有过如此杰出的纪录。至今也没有一家餐饮公司，无论是中国公司还是外国公司，获得过如此辉煌的连锁经营的战绩。肯德基在收入、利润和餐厅数量上都是中国最大的连锁餐厅。16年前，肯德基刚进入中国市场时可能没有人能够想象得到这样的情况，甚至到今天这也可被视为一个非比寻常的奇迹。
同年6月1日起，由中国商务部颁发的《外商投资商业领域管理办法》生效。12月11日后，按照中国与世界贸易组织的协议，中国允许正式设立外资独资商业企业。2005年，这个被称为是中国零售业开放的元年，外资零售巨头甩开了当初进驻中国市场不得不携手的中方合作伙伴，迈开独资步伐。
百胜集团在中国发展也越来越好，甚至和对手进入了“圈地战”。2004年，中国百胜餐饮集团赢利２亿美元，比前年增长20%。引人注目的是，中国百胜餐饮集团（包括台湾和泰国）的收入已经超过了美国。近来，美国的快餐业在本土市场正受困于健康意识不断增强的消费者，而中国市场带来的巨额利润，让百胜的股票市值自2003年以来翻了一番。
到2005年８月，中国区有2 800家肯德基，其中1 378家在中国内地，分布于280座城市。同时，中国消费者也可以去国内的180家必胜客尝尝比萨饼。中国百胜餐饮集团更创新地设立“东方既白”，在类似肯德基的环境里卖中国本土风格的食品。
现在，中国百胜餐饮集团雇用了8.5万人，从哈尔滨到海南到处卖炸鸡。
本文摘自《肯德基——中国式进化》
本书作者在持续8年对肯德基的观察、报道、研究的基础上，记叙了肯德基自1987年进入中国后22年的发展历程，从团队、供应链、拓展战略、产品、服务、危机处理、企业文化等各个角度剖析了肯德基在中国成功的深层次原因，记录了肯德基中国进化的全轨迹，点明了跨国企业在中国发展不可逆转的趋势——本土化。这既是一部企业发展史，也是一套企业成功经营管理的操作准则。