在管理活动中，恩、威、德绝不是割裂地独立存在的，它们密切联系、互为因果，相辅相承、相生相克。但与此同时，恩、威、德又不是并列排列的，就实现管理目标而言，德是基础、恩是关键、威是保障，因此，尽管三者都是手段，但在更多的时候，威对于管理目标的实现更为直接，因而也就具有着更为重要的地位。
在本章中，我们将以威为枢纽来探讨恩、威、德三者间的相互关系。一方面，恩能生威亦能损威，另一方面，威能保障施恩又能使恩的效能受到削弱。与此同时，恩和威的实际运用，又必须要以德为基础，在德的架构内来运行。
在管理活动中，你可以用胡萝卜鼓励人们去做你想做的事情，但又不能给得太多，给太多他就可以和你一样，让别人去干他想干的事情去了。比如，把你从管理者的位子上拉下来，或者干脆结果了你的小命儿。你可以用大棒惩罚和防止人们去做你不希望他们去做的事，并保证公平分配的原则得以落实，但如果你用大棒来乱分胡萝卜，“杀贫济富”，或者“杀富济懒”的话，你想杀的人就可能夺了你的大棒杀你而自济。
呵呵，像和尚念经，太抽象了是吧？那我们就换一种比较形象的比喻。如果我们把管人比作是治水的话，那么：
恩就是必要的落差对水所产生的引力，没有利益的牵引水就不会流动。
威就是两侧堤岸的强制力，失去了堤岸的约束水将会四处漫溢。
德则是河床的承载力，没有了河床做基础也就无从构成一条大河的管理体系。从此种意义上说，河床是大河的第三条堤坝。
谈到河就不能不谈中国古代大禹治水的故事。大禹的父亲鲧采用堵截的方法治水没有成功，大禹吸取了父亲的教训，发明了一种疏导治水的新方法，使得水能够顺利地东流入海。
在人们看来，鲧无疑是愚蠢的，而禹的治水方法是十分高明的。其实，把管人比做治水并不是北京老张的原创，古人就说:“防民之口甚于防川。川壅而溃,伤人必多,民亦如之。是故为川者决之使导,为民者宣之使言。”然而，在管理活动中，有时并不具备“决之使导”的条件，而是需要一言九鼎的权威。
本文摘自《管人要靠恩威德》
每个管理者都在自觉或不自觉地运用着“恩、威、德”这三种管理手段。
本书以幽默的语言，机智的笔调，丰富生动的历史典故。精当地诠释了“恩、威、德”在管理中的实践方式。
作者结合中国本土管理实践和西方现代管理科学，提出“适度管理”的理念：管理没有最好，但却可以有效地防止最坏；你的管理是可以不断优化的。
读完本书。可以帮助你：
◎明晰恩、威、德在管理中各自的功能；
◎理解恩、威、德三者在管理中的相互关系；
◎全面把握各种不同的管理模式及其优劣长短；
◎评估自身的管理状态，找到最适合你的管理方式。
◎摆脱坏的管理方式．挖掘潜在管理能量，使管理资源配置优化。