2G出现以后，业内人士已经在考虑如何通过手机来接入互联网的问题了。GPRS（通用分组无线服务技术）为手机上网创造了基础条件。GPRS是一种基于GSM系统的无线分组交换技术，提供端到端的无线数据通信。
尽管GPRS为手机提供了数据通道，但是在当时的条件下，要实现手机上网还是很困难的。与个人电脑相比，当时手机的CPU主频和计算能力都很低，存储容量小，显示屏小，输入方式简单。而且，与固定网络相比，当时的无线网络在带宽和网络稳定性、可靠性方面都有很大的差距。于是，业界商定，需要制定一个专门适用于移动终端和移动网络的互联网协议，这就是WAP，即无线应用协议。WAP是一项全球性的网络通信协议，是早期移动互联网的一个通行的标准，其目标是将互联网的服务引入到移动电话等无线终端之中，WAP被定义为移动互联网的专用平台。
为了适应当时的移动网络和移动终端的技术状况，WAP确实是精心设计的。例如，使用经过高度压缩的二进制格式传输，定义了新的网络标记语言WML，并在客户端和服务器之间增加了一个网关， 这样就可以把互联网HTML语言的信息转换成用WML语言表达的信息，显示在移动电话的显示屏上。设计的思路是尽量少占用移动设备资源，将服务和应用都放在服务器端进行处理。WAP只要求移动电话和WAP代理服务器的支持，而不要求对已有的移动通信网络协议做任何的改动，因而可以广泛地应用于GSM和CDMA等各种网络。
正是WAP的出现，开创了移动互联网的先河。
有了WAP，人们利用手机就可以享受各种原来只能在桌面互联网才有的服务，如游戏、音乐、阅读、动漫等等。WAP还带来了彩信，使得手机除了发短信以外，还能发照片。
WAP带来了移动互联网的第一次大发展。中国移动在2000年12月正式推出了移动数据业务品牌“移动梦网”，提供各种移动数据应用服务，用户可以通过WAP上网浏览各种信息，也可以通过短信定制各种服务。
众多网站和报纸杂志都专门开设了WAP版，用户通过WAP上网，培养了使用移动互联网的习惯。
手机音乐是WAP的重要应用，而彩铃又是手机音乐中的亮点。2004年以后，彩铃像雨后春笋般地出现了。彩铃给人们带来了欢乐，每个人都可以按照自己的爱好设置手机的接听铃声。彩铃的内容丰富，有音乐、有歌曲，还有笑话、相声段子，也有人自己编一段话作为彩铃，每一段彩铃都能充分体现出手机持有者的个性。没想到铃声也能成为沟通的新手段。2006年中央电视台的春晚上，孙悦唱了《彩铃声声贺新春》，2007年北京电视台的春晚上，李伟建和武宾表演了相声《彩铃声声》，当时彩铃之热可见一斑。
还值得一提的是WAP提供的彩信业务。彩信又称MMS，意为多媒体信息服务。彩信最大的特色就是支持多媒体功能，能够通过手机传送文字、照片、图画、声音等各种多媒体格式的信息。手机报就是彩信的一项很好的应用。手机报是电信运营商与传统媒体合作的成果，这是用彩信的方式发行的在手机上阅读的报纸。手机报传播新闻的速度快，除了早晚报以外，有重要新闻时可以随时通过手机报发布。手机报提供的是多媒体信息，包括文字、照片、音频和动漫。很多报纸都发布了手机版，深受读者的欢迎。很多人说他们每天看的第一份报纸就是手机报。
不仅消费者的阅读习惯随着手机报的出现而改变了，办报人的思路也在变化。《中国日报》总编辑朱灵先生对手机报情有独钟，在他的鼎力支持下，中国日报社与中国移动合作办起了《中国日报R26;手机报》。2008年春天，我与朱灵先生在手机报的发布会上，共同宣布了《中国日报R26;手机报》的诞生。此后我与他的每一次碰面都要谈到手机报的事，他总是兴致勃勃地告诉我《中国日报R26;手机报》的发展情况。《中国日报R26;手机报》是一份中英文双语手机报，每天早晚各一期以彩信方式送达用户。几年后，这份手机报已经成为很有影响的重要媒体。此前许多报纸已经办起了手机报，而手机报的内容都是从报社自己的纸质报纸上摘录的，但《中国日报R26;手机报》却不一样，这份手机报有一支由资深记者、编辑和外籍专家组成的采编团队。《中国日报R26;手机报》团队的成员引以为豪，他们说：“和其他众多家手机报相比，我们做的是百分之一百的原创。”《中国日报R26;手机报》的发行量很快就超过了纸质的《中国日报》，2010年，《中国日报》的日发行量30万份，而《中国日报R26;手机报》的用户达60万户。
中国移动与新华社合作发行了名为《新闻早晚报》的手机报，新华社负责采集、编辑和审核《新闻早晚报》的时政新闻和财经新闻。《新闻早晚报》每天两期，分别称为《新闻早报》和《新闻晚报》，内容简明扼要，但包含的范围很广，深受欢迎，高峰时用户总数曾达4 000万户。许多人都已经养成了阅读《新闻早晚报》的习惯，包括许多媒体人。
一天，我接到凤凰卫视董事局主席刘长乐先生的一条短信。刘总很少给我发短信，看到有他的短信，我觉得一定有要紧的事情。刘总在短信中说，不知什么原因，他突然收不到手机报了，请我帮忙解决。这样的事情我当然乐意帮忙，而且这本身就是我们的责任，我赶快请中国移动负责手机报发行的同事了解情况，迅速解决问题。
后来，我拿这个例子对同事们说，连传媒大亨都离不开手机报，可见手机报已经具有很大的影响力了，正因为这样，我们一定要把工作做细了。
几年后，当移动互联网提供了越来越多的新服务以后，许多早期推出的WAP类服务都已相形见绌，有的甚至退出了舞台，但是，手机报依旧很吸引人。除了专业媒体继续出手机报以外，许多团体和企业也都办起了手机报，一些公司的刊物都以手机报的形式出版。手机报不仅用户多，而且用户实际的阅读量也大，手机报不需要用户点击后获取，而是直接发到订户的手机里，方便读者阅读。
本文摘自《移动时代生存》
移动时代，手机改变了人们的生活，手机也正在成为人们的生活本身，很少有人能脱离手机生活。今天，全球移动电话总数已经超过70亿部，手机更新换代的速度也越来越快，人们正在期待移动通信新的发展与可能。
《移动时代生存》以作者亲身经历与体会为基础，结合严肃的思考，讲述中国移动通信发展的历史，中国电信行业发展的台前幕后，描绘手机给人们的生活带来的变化，给企业和个人带来的机会，思考在手机时代人们应该如何调整自己，并展望未来的信息产业发展蓝图。