日本军人在人种上并不比中国军人优越，甲午战前甚至普遍认为日军因身材矮小而较清军为弱。但明治维新26年后的日本，随着人均收入和军队给养的改善，使军队士兵的伙食、营养、医疗、防病等多方面有所加强，最终对士兵的体格差异产生了影响。1894年12月，日本野战卫生部曾对俘虏的敌兵，实施体格状况调查，野战卫生部长官石黑忠惪向全军通报了一份《日清兵体格比较》的研究报告指出：以往日军士兵普遍认为清国军人体格高大、强健，身体素质优于日军。体格检查统计对照显示，日清两国选兵采用的身体检查卫生学标准存在较大差异（日军采用欧美军队提出的卫生学标准）。以77名战俘与14218名日本兵体格检查的结果比较来看：清国士兵年龄高于日本兵，平均差值高出8岁5个月，甚至有16岁未成年军人投入战场的记录；清兵的平均身高超过日本兵1?8cm，胸围超过日本兵4?6cm。清兵骨架虽然超过日兵，但是平均体重指标低于日本兵6?5kg。日本兵的身体肌肉量高于清兵，平均握力超过清兵10kg（日本兵在战场上手臂动作能力优于清兵）；日本兵肺机能超过清兵0?33cm，肺活量超过清兵502ml。日本士兵的战场运动机能及情绪稳定能力也优于清国士兵。《日清兵体格比较》的研究结论：日本兵拥有体格上的综合优势。
“如果当时清朝能再坚持两三年，日本就会败得一塌糊涂”（宫川俊彦教授）的说法有些牵强。恰恰相反，如果当时清朝再坚持两三年的话，中国的失败会更为惨重，甚至可能让整个清王朝彻底瓦解。《马关条约》签约前，希望通过战争继续扩大战果的强烈渴望，才让日本的主战派、自由党系青年小山丰太郎试图击毙李鸿章，阻止签约。因为继续战争只会让大清败得更惨。
那么，为什么清军会变得如此不堪一击？第二章天壤之别的军备第二章天壤之别的军备
日本和中国几乎是同时起步，走上奋发图强、富国强兵道路的。当年，日本眼看着中国在鸦片战争中失败，被迫签署《南京条约》并开埠通商。10年后的1853年“黑船来袭”、美国人把刀架到了脖子上时，幕府进退维谷，如履薄冰。中下级武士也是明知不能而硬撑着打出“攘夷”口号的。
认为日本没有像中国那样经过对外战争的失败，就走向开港通商的说法（加藤祐三教授），并不准确。“萨英战争”和“下关之战”两次企图赶走洋人的战争规模虽然有限，但英、法、美等国通过这两次战役，在军事上给日本主战武士的打击，并不小于两次鸦片战争给中国的教训。
本文摘自《日出日落》
120年前中国在甲午战争中的惨败，把日本推上了军国主义和对外扩张的不归路，当时的日本如旭日东升，中国则一步步夕阳日下。
120年后的今天，中国连续30年的经济高速增长，从2002年起GDP总量超越日本，位居世界第二；而日本经济却步履阑珊、踏步不前。世界经济格局的版图，将为之改写。
不论日本还是中国，在人种、文化、传统、习俗、哲学、宗教等几乎所有方面，都没有任何根本的改变。喜鹊还是喜鹊；凤凰还是凤凰。那么，在120年中这两个国家的经济发展和国力消长，怎么会如此天地翻覆呢？