有这样一种说法：传统计划经济体制下缺乏竞争。这说法含义清楚：就是传统计划经济体制下，经济绩效乏善可陈是因为缺乏竞争的缘故。传统计划经济体制下缺乏竞争吗？传统计划经济体制下，经济绩效乏善可陈是因为缺乏竞争吗？市场化改革后经济绩效大为改善，是因为增强了竞争的缘故吗？我现在就来回答这些问题。通过回答这些问题，我要挖出产权这个重要的东西，并且阐明产权的经济性质。
竞争无时不在，竞争无处不存
我的观点明确：永远不要说世界上没有竞争，永远不要说世界上竞争不激烈。竞争无时不在，无处不存，而且从来都是激烈的。竞争是与稀缺性相伴而生的；只要存在稀缺性，那么在任何一个非鲁滨孙一人的世界里，就总是包含着激烈的竞争。
市场经济下，不在竞争中成长，就在竞争中死亡。在美国，每天有大量的中小企业诞生，又有大量的中小企业倒闭，还有大中型企业在进行兼并重组。竞争激烈吗？不错，很激烈。但是，是不是计划体制下竞争就不激烈或者缺乏竞争呢？全然不是。君不见黎民百姓，提干评职称的时候，那风景你们不是没有见过或听说过的，十八般武艺都使出来了，这不是竞争又是什么？在班级里，你想比大家学习好，大家也都这么想，这也是竞争。就是在温馨的家里，竞争也无时不在。丈夫和妻子要同情敌竞争；兄弟姐妹之间也是要竞争的，不然，为什么爸爸宠爱妹妹胜过了爱自己？
垄断就没有竞争了吗？错了，因为每个人都在竞争垄断的权力。
我们知道，传统计划经济体制下出工不出力的情况非常普遍。出工不出力，就是偷懒了。你们说偷懒是不是竞争呢？一般的看法，偷懒是缺乏竞争的表现，当然不是竞争。但我的看法不同。偷懒也是竞争，那是在竞争闲暇。偷懒是要消耗心智的，要不然，为什么他偷着懒了，你却没有偷着懒？为什么他干了轻松的活，你却干了又脏又重的活？
重要的是什么样的竞争
既然竞争无时不在，无处不存，并且从来都是激烈的，那么经济绩效良莠不齐就不是有没有竞争的问题了，也不是竞争激烈还是不激烈的问题了，而是因为有的竞争是生产性的、租值增值的竞争，有的竞争是非生产性的、租值消散的竞争。
是的，竞争方式不同是经济绩效良莠不齐的根本原因。
以“孩子们争抢李子的故事”说事吧。树上结满了鲜甜可口的李子。孩子们蜂拥而至，争先恐后甚至以武力去获得这些李子。这是竞争，而且是非生产性的、租值消散的竞争。因为在这个过程中，孩子们可能头破血流，起码在某种程度上要付出劳力的代价。但这代价对谁也没有好处，李子的价值被这代价抵消了。
当然，孩子们也可以以出价高低来分配李子。谁出的价钱高，谁就获得李子。这也是竞争，但这竞争是生产性的、租值增值的，因为买李子的钱不是白来的。钱是一定要赚回来的，要赚钱便必定要对社会有贡献，而他的贡献起码要相当于李子的价值。这竞争不仅不会减低李子的价值，还鼓励你创造出至少相当于李子价值的其他价值。
不难想象，前者经济社会即便不是一贫如洗，也是民不聊生；后者经济社会即使不是欣欣向荣，也断不会差到哪里去。竞争的方式不相同，经济的福利水平何止天壤之别！
决定胜负的准则不同，竞争方式就不一样
那么，竞争方式又是由什么决定的呢？
答曰：胜负准则。决定胜负的准则不同，竞争的方式就不一样。如果决定胜负的准则是“先来者得”，那么蜂拥而至、甚至以武力去获得李子就是当然的选择。如果决定胜负的准则是“价高者得”，那么竞争的方式就是努力创造财富。因为降低成本、开发新产品和发现新市场是创造财富的好办法，所以在这样的胜负准则下，降低成本、开发新产品和发现新市场就会蔚然成风。如果决定胜负的准则是“漂亮者得”，那么竞争的方式就是把双眼皮拉长，把粉脂涂厚。如果决定胜负的准则是“官大者得”，那么人们就会不顾自己的比较优势，挤向通往官场的独木桥。这些可不是异想天开。这些准则，我们的社会在不同场合或多或少会有所使用。甚至，我们还可能以人口多少来决定胜负。
当年农村人口增长飞快。马寅初调侃说：“因为农村没有电，农民没有夜生活，吃了饭就上床睡觉，所以人口增长就快。”这说法遭到了毛泽东主席的严厉批评。毛主席批评得“好”呀。我生长在农村，我是深知为什么农村人口增长那么快的。
传统计划经济体制之下，农民分粮一要看工分的高低，二要看家庭人口的多少。每个人要确保一份基本口粮，除去了上交国家的公粮和基本口粮，余下的粮食才用来计算工分的分值。由于单位工分的含粮量很低，一个家庭粮食的多少就主要决定于人口的多少。当年我们家五口人，不管父亲多么勤劳，粮食怎么也赶不上8口人的隔壁邻家。
那时候，上学、就医基本上不要钱。看病只需交一角钱的挂号费，上学只需交2至5元的学费。我读高中的时候，交20元，学校不但提供我们住宿的房子（被子当然是自己带了），免费发放课本和作业本，还每天三顿免费给我们蒸饭，保证我们每个月吃一顿肉。想想看，给定这样的准则，为什么不多要孩子呢？这和当今很不相同。今天，一看孩子是用百元大钞堆高的，我就不想要孩子了。今天你们没有或者很少有兄弟姐妹，但我这个年龄段的人，不但有一大堆兄弟姐妹，更有数不清的堂兄妹、表兄妹。我有23个表兄妹，光是我小姨就生了9个孩子。
本文摘自《人人都是资本家》
房价、物价下不去，股价溺水上不来，食品安全得不到保障，有病难医还少不了“红包”……中国人需要面对的问题不少，作者却为何说你我皆是“资本家”？这既是对人类社会进行的深刻剖析，也是给当今人们提出的启示。
文章紧扣时事热点，深入浅出、针砭时弊，以独特的角度分析中国经济问题的结症所在。
余额宝提高了社会融资成本？看病难、看病贵是市场化的错？人操纵汇率可以解决就业？强拆乃是强拆本身的错？自利是天下最大的道德？中国石油资源缺乏、需求旺盛因而油价应该高于美国？石油美元价格上涨国内成品油价就应该上涨？……
作者通过“政府与市场”“产权与合约”“股价、房价与通货膨胀”“经济与社会”四个方面，告诉你“政府与市场的边界在哪里，哪些事应该由市场做，哪些事应该由政府做”。作者并非要通过文章给出标准答案，而是希望能够引起读者自己的思考。