1990年代中后期，维达即便开足马力，依然供不应求。
1997年，李朝旺把目光瞄准了世界上速度最快的自动化设备——美国贝诺公司（BELOIT）设计的一条生产线。他对后者的设计效率和产能印象深刻：该生产线配有先进的新月形成型器和四型层流式流浆箱，车速达2200米/分，年产量3.5万吨，比1号线、2号线产能总和还多。
当然，同样令他印象深刻的还有这条生产线的售价——1000多万美元，如果加上这条生产线的后续配套费用，维达需要的总投资接近1亿元人民币。这笔费用对于任何一家造纸厂而言都是“巨款”。
雪上加霜的是，自1997年7月起，一场始于泰国、后迅速扩散到整个东南亚的金融危机爆发了！许多东南亚国家和地区的汇市、股市轮番暴跌，金融系统乃至整个社会经济受到重创。中国自然也被波及，银根紧缩，企业想要从银行贷款几乎已没有可能。
怎么办？在李朝旺心里，规模化是既定的战略。现在市场需求旺盛，维达没有道理不快速前进。维达只有抓住一切机会翻过规模这个坎，夯实企业规模才能拥有真正的竞争力。
1998年11月，维达开始规划三期工程。1999年中，维达与贝诺公司签订了合同，根据约定，维达向该公司支付10%的定金，大约100多万美元，同时，维达必须在当年的9月4日之前开出剩余90%款项的信用凭证，如果没有按时开出凭证将按违约处理，100多万美元的定金将被没收。100多万美元几乎是当时维达全部的流动资金，是积攒多年的利润，倘若被没收，虽然公司不至于破产，但也会元气大伤。
余毅昉觉得，3号机的购买过程艰难曲折，几乎就像一场“历险记”。
李朝旺是个天生乐观派，他相信车到山前必有路、功到自然成。他常说的一句口头禅是：“总有办法的，只是还没找到而已。”但余毅昉知道，维达当时根本没有支付剩余90%款项的能力。
那段时间，李朝旺带着已升任副总经理的余毅昉几乎天天往银行跑。公司没有车的时候，两人就坐公共汽车。因为数额实在巨大，银行根本批不下来那么多。他们从私人那里借，从银行那里贷了一小笔，但这些如杯水车薪，远远不够。
余毅昉急得不得了，定金被没收的话公司可是要损失惨重啊！可她每次看李朝旺都是一副非常平静的样子，真不知道他的这份淡定从哪来的？!
真应了那句老话：“天无绝人之路。”在看不到任何希望的时候，“救星”出现了，它就是与维达结成战略合作伙伴的羊城广告。当时这家公司很有钱，在李朝旺的游说之下，羊城广告答应借1亿元资金给维达，一举解决了购买３号机的庞大资金难题。
余毅昉清晰地记得，9月4日那天晚上，几乎是到了截止的最后一刻，维达开出了剩余90%款项的信用凭证。开完凭证后她出了一身冷汗：“我好紧张，后来又衷心佩服李主席的魄力。”
当然这不仅仅是李朝旺的个人魅力，更重要的是他的智慧设计——这背后是开放和共赢的诚意。
“我们当时不是直接向羊城广告借1亿元，这么大笔钱人家肯定不会随便借你。”李朝旺解释对方借钱的缘由：第一，在商言商，双方有协同效应，维达做大了，对方也会因为有其他项目合作而直接受益；第二，对方账户上确实趴着大量资金，闲着也是闲着，不如周转出来赚钱；第三，这次其实不属于纯粹意义上的借钱，其实质是项目合作。因为当时木浆的市场行情非常好，维达以木浆贸易作为单独项目跟对方进行运营合作，这1亿元交给维达用于购进木浆进行贸易操作，木浆卖出后维达不但归还本金，还将把全部的盈利部分给对方。而且这背后还有一项重要承诺，为了消除对方对风险的顾虑，维达甚至承诺保证一定的盈利率。这次合作维达相当于在帮助对方理财，对方毫无风险。
“那个年代什么方法都用上，总而言之合作就要双赢。”李朝旺说。
但他怎么也没想到的是，旺盛需求之下的木浆贸易也会出幺蛾子，变成一次冒险。1998年，正值经济危机之时，美国木浆的价格非常低，是一个很好的购进机会。维达从美国市场买进1亿元的木浆。孰料，正当他们办理手续之时，中国出台了一项针对美国反倾销的法规，规定要对当年某个日期之后进口的木浆征收高额关税。如果到了那个时间再进口，维达实际支付的木浆价格会被抬高，损失会很惨重。唯一的解决办法是维达在政府规定的截止期限前办理完购买手续，将木浆运回国内。
后来，李朝旺和合作伙伴一起想了很多办法，终于有惊无险地完成了这次贸易。否则不但木浆贸易项目泡汤，维达可能也无法还上借的１亿元资金了。
这种你中有我、我中有你、抓住主要矛盾、各取所需的思维使维达得到了梦寐以求的３号机。
当时，世界纸业十强之一、亚洲最大的生活用纸集团APP（金光纸业）跟维达一样，向美国的同一家设备供应商预定了多台高速造纸机。金融危机发生后，该公司的业务受到很大影响，忍痛违约放弃原先支付的定金。
没想到，此举竟然成为压倒骆驼的最后一根稻草——直接导致了美国贝诺公司倒闭，因此交货给维达的3号机竟是它们生产的最后一台高速机！
2000年，维达3号机开机生产。这台全世界速度最快、技术含量相当高的高速机的开动，让维达的生产技术和工艺水平得到大幅度提升。
3号机的建设完成了维达的“世纪一跃”，标志着维达上升到一个阶段荣耀的顶峰。 这一年，维达宣布赞助郎平执教的中国女排，开始频频曝光于大众视野。同时，维达的市场占有率出现飞跃，从不知名的地方小厂摇身变成产值达10亿元的品牌。
与此同时，3号机引发的顾虑也接踵而来，之前的产品虽然供不应求，但这么大的产能能够销售出去吗？有些工人表示出担心。这是摆在李朝旺前面的一道难题。
“没有困难，只是你还没有找到解决困难的方法，方法总比困难多。”李朝旺的这句话现在已被公司的高层引为格言。产能过剩的担心很快就烟消云散，因为这一年，载入维达和中国纸业史册、畅销达十多年的“蓝色经典4028”卷纸问世了。
“山重水复疑无路，桃暗花明又一村”，维达发展中几次遇到这样的状况，越是在关键时刻，维达的应变与创造力越能空前地爆发出来，李朝旺也总能带领维达进入一个新的加速度时期。
本文摘自《维达30年路与梦》
维达集团创始于1985年，30年来一直坚持为消费者提供高品质的生活卫生用品。正是这种专业专注、创新进取的精神，使其成为消费者的第一选择。
本书呈现出一个企业在30年历史变迁中对自我价值的坚守和团队间高度升华的情怀共振。在这个巨变的时代，这是比有形的数字更具有价值的的文化资产。对于这家典型企业的战略、价值观、品牌管理以及人力资源建设都有细致的捕捉与重现，对广大读者来说是非常有益的可借鉴的公司案例。