选对切入点，演示就成功了一半
没有什么准则能像模具那样让人批量生产演示产品，但是演示的技能是可以学习的，而其中的关键在于选择合适的视角。
要把在自己头脑中形成的清晰的想法转化成对他人更为有用的信息是一种挑战。作家戴维·麦卡洛把这个观点解释为“看到”摆在大家眼前的东西。我读过戴维的一篇访谈。采访者问到他挂在书桌上方的一个用镜框装裱的座右铭，戴维回答说：
这条座右铭是：“看看这条鱼。”这是19世纪哈佛大学的博物学家路易斯·阿加西对每名新生进行的一个测试。阿加西总是从罐子里掏出一条腥臭的大鱼，放到学生面前的一口锡锅里，让他们看这条鱼。接着，他就会走开。等他回来时，他会问学生看到了什么。学生通常会说“没有什么啊”，阿加西又说一遍：“看看这条鱼。”这样的过程可能会持续几天。阿加西还会鼓励学生画出这条鱼，但是这个测试不允许学生使用任何器材，他们只能使用双手和双眼。当时，塞缪尔·斯卡德称之为“鱼的考验”，这个说法给我们留下了深刻印象。斯卡德后来成为著名的昆虫学家，是研究蚱蜢的专家。观察了几天之后，斯卡德仍然不知道阿加西到底希望自己看什么，但是他说：“我发现自己以前的确没有观察到什么。”随后，斯卡德有了很多想法，第二天上午，他告诉了阿加西自己看到的东西：这条鱼的器官都是成对的，身体两侧长得一样。阿加西很高兴，说：“对啊！对啊！”然后，斯卡德问阿加西他接下来该干什么。他这样问是很自然的事，但阿加西的回答仍然没变：“看看这条鱼。”
我很喜欢这个故事，在写作课上也经常会提到这个故事，因为看到什么对于写作来说非常重要。人们的深刻见解往往来源于深入观察大家都熟视无睹的东西，而不是发现新的东西。在我看来，看到什么对于历史学家来说至关重要，而对于诗人或者画家来说也同样如此。狄更斯就曾送给所有作家一条精辟忠告：“让我亲眼看到。”
“让我亲眼看到”——也许这就是我们在演示时希望能实现的最佳结果。如果演示和观察鱼一样简单有多好啊！
降低受众的理解成本
我们总是不断地努力，以便掌握更多的信息。每天，新闻标题都会吸引我们去了解新的危机、新的发现以及新的产品。尽管这些标题出现的频率很高，但是大多数人都已经学会了怎么处理，我们会把自己不感兴趣的东西剔除。有的时候，我们发现自己对某些话题很感兴趣，可是这些话题似乎太大，以至于难以理解，比如，关于欧洲大型强子对撞机或者卫生保健新发现等话题的新闻。要理解这些内容就需要投入大量的时间与精力，这样，成本会非常高，很不划算，所以我们会把这样的话题从我们的视野里剔除。
在这个不断变化的世界，演示能发挥巨大的作用。演示能降低理解成本，人们因此可以参与各种各样的新话题。
纽约大学新闻学教授杰伊·罗森了解2008年抵押贷款危机的过程，就是一个很好的例子。危机开始时，热心人就如何演示这次抵押贷款危机给了我们很多建议。人们热切盼望能充分了解这次危机，但是却找不到合适的方法。对他们来说，理清这场危机方方面面的内容，需要付出的成本非常高——高到他们承受不了。因此，他们需要有人为他们演示这场危机。
2008年夏天，艾拉·格拉斯、亚当·戴维森和亚历克斯·勃鲁姆勒格着手解决这个问题，他们制作了一期《美国生活》（This American Life）广播节目来演示这场危机。这期节目的名字叫作“巨型资金库”（The Giant Pool of Money），后来成为了演示的杰出范例。
杰伊·罗森是节目的听众之一，他在博客中写道：
在收听这个节目前，我对抵押贷款的混乱状况一无所知：次级贷款就要搞垮华尔街的公司了吗？因为这些公司历史悠久、受人尊重，我就应该对这个问题感兴趣吗？当时，我对情况就了解这么多。
听完节目，我彻底明白了这个商业骗局，我明白了到底发生了什么事，这件事为什么会发生，我为什么应该感兴趣。我对所有参与者的动机与所处形势有了清楚的了解，掌握了一个普通市民可以掌握的情况。这次危机是个非常复杂的故事，涉及很多专业术语，还有很多领域的多个层面，但是没有主要人物。造成理解困难的主要原因就是那些抽象的术语。
这个时长达1个小时的节目，成功地降低了杰伊以及其他人理解一个复杂事件所需要付出的成本。而且，这个节目除了结果令人满意之外，还有其他一些好处。罗森接着写道：
在我收听“巨型资金库”这期节目之后的几个星期，我注意到了一些东西。这个演示非常成功，因为被它所吸引，我开始搜寻相关信息，关注了一系列的相关新闻报道，有关于抵押贷款混乱状况的，也有关于随之引发的信贷危机的（根据节目结尾部分的解释?这两者之间有因果关系）。之前，有成百上千条关于美国人流离失所、房市低迷、银行陷入困境、华尔街的公司濒于破产的新闻，但是我却没有加以注意。
“这个演示非常成功，因为被它所吸引，我开始搜寻相关信息。”这句话说得非常好！本来，罗森会将关于抵押贷款危机的信息简单地过滤掉，而因为这个演示，他开始积极搜寻相关信息。平生第一次，罗森在了解了足够多信息之后，开始关注某个内容。
我们对某个话题不关心，往往是因为：今天我没有那么多的时间把这个问题了解得一清二楚。幸好，我们还可以求助于演示。演示会降低清楚了解一个观点时需要付出的成本，鼓励人们随后关注这个观点。
本文摘自《商业就是一场秀》
《商业就是一场秀》，手把手教你做出精彩绝伦的商业演示！为什么乔布斯的产品发布会总能引来万众瞩目？因为，他将商业变成了一场淋漓尽致的“秀”。
这是一个表演者的商业时代：吸引人的，就是最有价值的。一个非常了不起的创意、策划案或产品，如果你没有把它向他人精彩地演示出来，就没有任何人会觉得它了不起。在职场和商场上，千万不要仅仅因为你那不足以吸引人的商业演示，而让你最精妙、最有成效、最有建设性的想法化为泡影。