将会发生什么
地球面临的挑战可以简单概括为：要实现可持续发展，人类必须提高这个世界上穷人的消费水平，同时减少人类总的生态足迹。因此必须要有技术的进步、个人的转变以及长期规划的视野；必须要有超越政治疆界的更高的尊重、关切和分享。这即便是在最好的条件下也需要付出几十年的努力才能达到。当前没有一个政治团体对这样一个计划给予广泛的支持，更不要说让富国和强国通过减少自己的足迹给穷国让出发展的空间了。相反，全球的生态足迹却在日益扩大。
因而，我们对地球的未来比在1972年时更感到悲观。一个可悲的事实是，在过去的30年中人类把大部分时间浪费在毫无意义的争吵之中，只是对全球生态挑战做出了半心半意的反应。我们不可能再有30年的时间去犹豫不决了。如果不想让正在发生的过冲在21世纪演变成崩溃，有许多事情必须要改变。
在丹娜于2001年年初去世前，我们答应她我们将完成她深爱着的本书第3版。但是在写作本书的过程中我们再次感觉到三位作者在希望和预期方面的巨大差别。
丹娜永远是个乐观派。她对人类充满关怀和同情。她整个一生的工作都建立在这样一个假定的基础上：如果她能把足够多的正确信息传递到人们手中，人们最终会选择明智的、有远见的、无痛苦的解决方案——也就是说，采取全球性的政策来使过冲逆转（或者，即便做不到这一点，也能把世界从崩溃的边缘拉回来）。丹娜整个一生都在为这一信念而工作。
乔根是那种愤世嫉俗的人。他相信，人类会一直追求提高消费、就业和金融安全等短期目标而忽视那些日益变得明显和强烈的信号，直到最后一切都为时已晚并以悲惨的结局收场。他为人类自愿放弃追求一个本来可以更加美好的世界而感到悲哀。
丹尼斯介于两人之间。他相信人类最终会采取行动以避免全球崩溃的最坏情况发生。他预期世界最终会选择一个相对可持续的未来，但这只有在爆发严重的全球危机而被迫采取行动之后才会发生。并且，这种滞后很长时间才采取行动的结果将比早些采取行动所得到的结果大打折扣。在这个过程中，这个星球上许多奇妙的生态财富将被破坏，许多诱人的政治和经济前景将会失去，将出现的是巨大的、长期的不平等，社会的日益军事化以及四处蔓延的冲突。
我们不可能把这三种不同的展望合并成一个关于地球最可能的未来的共同愿景。但我们一致认为，我们所希望的可能会发生。我们在第8章中描述了我们所希望看到的变化，这一章是在丹娜在第2版中给出充满希望的结论一章的基础上稍加修改而成的。我们要传递的信息是，如果我们坚持我们说教式的努力，世界人民就会更可能选择正确的前进道路，在失去爱心和尊重同一星球上的伙伴之间、在现在和未来之间、在人性和非人性之间做出选择。我们热忱地希望他们能及时做到这一点。
增长的极限这一观点对吗
我们经常被问道：“关于增长的极限的预测对吗？”注意，这是一家媒体的语言而不是我们的话！我们仍然把我们的研究工作视为探究各种可能的未来的一种努力。我们并不想去预测未来。我们在勾勒人类迈向2100年的不同场景。尽管如此，对过去30年来的经验教训进行一下总结还是有益的。那么，自从1972年3月本书第1版面世以来，世界已经发生了哪些变化呢？
刚开始，当时大多数经济学家跟许多实业家、政客以及第三世界的创业者都站出来对增长极限的观点表示愤怒。但是，事实最终证明了关于全球生态制约的观念并不是荒诞不经的。这些的的确确限制了实物增长，并且对我们为实现我们的目标而选择的政策能否成功产生了巨大影响。同时，历史已经证明，人类社会只有有限的能力能在短期内采取明智的、有远见的、利他的但却是对一些重要角色不利的措施来对这些限制做出反应。
1972年以来，资源和排放约束已经制造了好多次危机，这些危机让媒体感到兴奋，吸引了公众的注意力，也唤醒了政治家们。一些重要产油国石油产量的下降、大气同温层中臭氧层的变薄、全球温度的上升、四处蔓延的持续饥荒、对有毒废物处置地点的争吵升级、地下水水位的下降、物种的消失、森林的退化等，这些还只是已经引发大量研究并成为国际会议和全球公约议题的一些问题。所有这些都证明了我们的结论或与我们的结论相一致，就是说，物质增长的约束应当是21世纪制定全球政策的一个重要方面。
对那些相信数字的人，我们可以报告一下，World3模型高度总量化的各种模拟场景在30年以后仍然表现出令人吃惊的精确。2000年世界人口的数字（从1972年的39亿增加到大约60亿）跟我们1972年从World3模型标准运行中预测到的数字完全一样。[1]并且，模拟给出的全球粮食产量的增长情况（谷物从1972年的每年18亿吨增加到2000年的30亿吨）也与历史数据相当吻合。[2]能否说这种与历史的吻合证明了我们的模型是正确的呢？不能，当然不能。但是，这的确证明World3模型并不完全是胡说，其假设和结论今天仍旧很能说明问题。
很重要的是要记住，不需要每个人都把World3模型输入到计算机中来理解其基本结论。我们大多数关于可能会产生崩溃的重要论断也不是对World3所产生的曲线的盲从。这些论断仅是从对地球系统的三个明显、持久和普遍的特征所产生的动态行为模式的理解中得出来，这三个特征是：不断被侵蚀的极限、对增长的不懈追求以及逼近极限时人类社会反应的滞后。任何一个被这些特征所主导的系统都注定会出现过冲和崩溃。World3模型的核心假设包括了极限产生、增长和滞后的因果机制。假定这些机制无可辩驳地存在于现实世界中，那么，世界沿着一条与本书所模拟的主要特征一致的路径走下去就毫不奇怪了。
本文摘自《增长的极限》
这本最初写于1972年的经典之作，曾因论点“冒天下之大不韪”而引起激烈争议。但是几十年过去，本书一版再版，人们也逐渐认识到其价值，低碳经济、生态足迹正在走入人们的生活。增长应被视为广泛的，并不局限于地球和经济，我们自身的心智、所从事的各类活动，如投资等，无不有此追求。而这些行为模式也有其可能的极限和过冲。