第1章　世界回归正常6

　　丝绸之路从安提俄克（现位于土耳其境内）一直延伸到遥远的古都长安，也就是今日的中国西安。在很长的一段时间，这条陆上通道都没有名字，直到1877年，一位德国的地理学者创造了“丝绸之路”这个说法。

　　其实，丝绸之路的历史可以追溯到人类文明的早期。休布伦写道：“公元前1500年的丝绸出现在了阿富汗北部的古墓中，公元前10世纪的木乃伊被发现头发中混有丝线。”考古学家还在一位德国公主的墓中发现了公元前1100年的丝绸。物品是辗转流通的。

　　在丝绸之路跨越的这片崎岖大陆，来来往往的物品远远不止丝绸。玉石、漆器、陶器、最早的玫瑰、杜鹃花，还有橙子、蜜桃、桑葚、杏子和大黄，都从中国传到了西方。而玻璃、黄金、白银、印度香料、宝石、亚麻布，以及无花果树、亚麻花、石榴、茉莉、枣子和橄榄也传入了中国。

　　蔬菜、水果、家具、各种手工艺品、乐器都通过丝绸之路在东西方之间传递着，甚至奴隶和武器也经此流通。中国发明的十字弓就借由古丝绸之路传到了西方，诺曼和卡佩国王用十字弓来武装他们的军队，结果法军在著名的克雷西一役中败给了使用英格兰长弓的英军。

　　古丝绸之路几乎连接起了阿拉伯到日本沿途的所有国家和民族，包括波斯人、突厥人、古索格犹亚那人、叙利亚人、印度人，如此等等。（古索格犹亚那是伊朗民族，他们被称作最伟大的古丝绸之路商人。中国人视他们为天生的贸易者。传说古索格犹亚人：“在他们小时候，母亲会给他们喂糖，好让他们的声音甜如蜂蜜；他们的小手被抹上浆糊，好把财气牢牢抓住。”）

　　在丝绸之路上，任何一个民族涉足的只是这条漫漫长路中的一段。没有哪个罗马人曾踏上过西安的街道，或是到访黄帝的陵墓。也没有哪个中国人曾凝望过罗马帝国的石柱，或是掬起地中海的海水。

　　丝绸之路更像是一场浩荡的接力。只有奢华的物品（比如玉和丝绸）才有机会走完全程，从起点一路被交易到终点。成功跨越丝路的还有可能是一些碰巧被商人带在身上的物件，比如笛子和烟斗。要把商品从丝绸之路的一头送到另一头的成本实在太过高昂，只有那些能被卖出高价的物品才值得这一路的颠簸。

　　尽管如此，在人类历史的那1000年之中，丝绸之路仍是最主要的商路。直到16世纪，它的重要性才有所减弱，因为速度更快、成本更低的船运取代了艰辛的路上跋涉。

　　但是，丝绸之路亦有它的复兴，至少是象征意义上的复兴。在古丝绸之路上，撒马尔罕、喀什格尔、麦什德这些带有传奇色彩的城市中都可觅到旧式商栈的踪迹。而新丝绸之路就像一张网，迪拜、利雅得、孟买、印度金奈、吉隆坡、新加坡、中国香港，甚至遥远的东京，全部都是这张网上的结点。

　　和古丝绸之路一样，新丝绸之路也并非是“一条路”。但“丝绸之路”这个名称能够很好地描述中东和亚洲之间蓬勃兴起的贸易。根据麦肯锡的数据，1995～2005年，两个地区之间的贸易额翻了四番。据估计，到2020年，海湾合作委员会（Gulf Cooperation Council，简称GCC）的6个成员国（即巴林、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国）与东亚之间的贸易额将从590亿美元跃升到3000亿～5000亿美元。

　　亚洲经济体的迅速发展从一定程度上推高了对石油的需求。近年来的高油价意味着海合会金银满钵。它们需要把自己的资源好好地利用起来。亚洲的需求正越来越强劲。

　　这其实是个反馈回路。亚洲的进一步发展意味着对石油的需求进一步增加，也就是说要从中东进口更多的石油。据估计，在2030年，中国的石油进口将有一半来自中东。世界上1/2的新增石油需求将来自包括印度在内的亚洲国家。可见，海合会国家将会有更充足的资金，而亚洲将会出现更多的投资，涉及房地产、银行、通讯、基础设施等多个方面。

　　同时，来自中国、印度等亚洲国家的企业也在中东地区颇为活跃，它们带去了廉价的消费品（中国已在迪拜建立了商品分拨中心（Chinamexmart），该分拨中心被麦肯锡形容为“在该区域分销商品的中国企业聚集而成的小型城市”）。亚洲企业还在参与中东地区大型建设项目的竞标。

　　旅游交通可谓是经济活动的晴雨表。在2000年的时候，海湾国家和中国之间每日的航班数也只有7班。而在今日，这个数字已经超过了50。

　　

本文摘自《环球投资旅行:穿越六大洲的投资奇遇》

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