英国的近代发展历程

　　如果历史告诉我们目前没啥异样，它至少教导我们：有无可争议的今天必定会有别具一格的明天，即最稳定和可预测的社会却发生了大规模动荡。1914年，欧洲重镇奥匈帝国是全球最大的财富中心。维也纳证券交易所当时大约有4000名会员。4年后，奥匈帝国消失了。翻看历史书中的任何一年，然后往前数10年或15年，都会看到巨大变迁。1925年和平、繁荣和稳定的盛世，到了1935年或1940年时就面目全非了。过去50年里，随便翻找出任何一个10年历史的第一年看看，1960年、1970年，直到2000年，每个10年年初存在的传统智慧总会在之后的10年或15年被彻底颠覆。

　　牛津大学的哲学、政治和经济学专业始于19世纪20年代，尤其在巴里奥学院，这一替代传统学术学位的现代新兴学科，专为培养那些准备管理大不列颠帝国的英国公务员而设立。诚然，英国当然知道彼时的帝国已奄奄一息。直至今日，在充分了解了大学教育之后，我很好奇的是，或许在输送了大量自以为是的哲学、政治和经济学专业的毕业生后，可能并未真正阻止大英帝国的衰落。

　　1918年的大英帝国是全球最有权势、最富有的国家。那时的世界地图上，除了红色别无其他，大英帝国的疆域随处可见。整个19世纪，世界贸易繁荣、全球经济一体化令经济开放无处不在。凭借其强大的海上力量，英国由此受益匪浅。这一时期，英国在经济、社会和艺术等领域成绩斐然。

　　不过，大英帝国的过度扩张和铺张浪费为其最终衰败埋下了伏笔。1918年，大英帝国已从内部腐坏。布尔战争（布尔战争（Boer War）是英国人和布尔人为了争夺南非殖民地而展开的战争。17世纪来到南非的荷兰、葡萄牙和法国殖民者的后裔统称为布尔人。19世纪晚期，德兰士瓦共和国和奥兰士自由国相继发现世界上最大的钻石矿与金矿，被英国觊觎，最终于1899年8月爆发战争。历史上共有两次布尔战争，第一次布尔战争发生于1880～1881年，第二次布尔战争发生于1899～1902年。布尔战争是英国复兴史上最长的战争。——译者注）的巨大牺牲和巨额军费最终引发了英国国内的动荡，这与一个世纪后的美国发生的事情相差无几：虚荣的政客们肆意践踏生命，将大量的资源徒劳地浪费在越南和伊拉克战争上，令一个国家无论是在军事、地缘政治上，还是在经济上，更不用说在道义上都是那么力不从心。

　　第一次世界大战期间，针对可怕的恐怖行为采取的政治反击，导致了英国的过度扩张。早在1910年，英国王室与德国王室以最快的速度联姻，两国王室成员还相约去度假。到1914年，他们的孩子却在法国的战壕里互相残杀。第一次世界大战将英国拖入过度扩张的泥沼，战争结束后留给英国的是巨额外债和江河日下的窘境。

　　自1939年起，英国为阻止英镑与实施外汇管制纠缠了40年，最终它丧失了竞争力。第二次世界大战后，英国逐渐减少了在欧洲以外的军事力量。到了20世纪60年代，英国已不再捍卫“苏伊士运河以东”所谓帝国的利益。

　　大英帝国的海外利益之一是新加坡。“狮城”是新加坡的别称，源自对梵文singh（狮子）和pura（城市）的直译。狮城的传说在《马来年鉴》里有详细记载，公元1150年左右，苏门答腊的室利佛逝王国王子乘船抵达此地，看见岸上有一头黑兽，当地人告知为狮子。王子认为是个好兆头，于是在14世纪初将自己建立的王国命名为“狮城”（《马来年鉴》中指王子视力极佳，他看见的黑兽更可能是一只马来西亚老虎，或者从未远足至东印度次大陆的亚洲狮。直到20世纪30年代，老虎还在新加坡野外游荡。）。1824年，英国占领了狮城。

　　1969年，英国撤出新加坡岛前夕，英属殖民地的官员们在莱福士的告别宴上痛饮。他们喃喃自语：“新加坡完蛋了！”几乎所有人都认为在这个极度贫困的前哨基地上，拥有50万绝望民众的新加坡将走向地狱。

　　当他们回到英国，安然度过一段大英帝国的风烛残年后，同样是这些殖民地的官员，只能对远方这个国家在过去40年里取得的辉煌成就瞠目结舌。今日的新加坡是世界上最富有的国家之一，若以外币储备计算，新加坡或许是世界上人均最富有的国家。

　　而英国，它正走向地狱。1976年，由于无法卖掉政府债券，这个昔日的超级大国在向国际货币基金组织（IMF）求援时惨遭羞辱。1918年的日不落帝国，仅仅一代就陷入经济混乱，不到第三代就已破产——真应了中国那句老话：“富不过三代。”

　　待到英国恢复元气时，历经半个世纪在世界各地横行霸道的美国，已在经济、军事和地缘政治上成为世界的主导力量。1979年，撒切尔夫人当选英国首相。她实施的一系列政治、经济改革最终令英国经济走出长期“滞胀”局面，她因此广受好评。不过，也正是在1979年，英国人发现了北海油田。正所谓“只要发现了大油田，想不发家都难！”

本文摘自《街头智慧》

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　　 《街头智慧：罗杰斯的投资与人生》是华尔街传奇和畅销书作家吉姆·罗杰斯对其一生在投资市场经验教训的总结，全面解析了罗杰斯的投资见解及对经济、政治和社会发展变化的深入分析。 　　吉姆·罗杰斯在环游世界时开辟了自己的娱乐账户，对从俄罗斯到新加坡的市场进行了一次彻底的市场调研。由此衍生的多本畅销书《投资骑士》《资本家的冒险》《热门商品投资》和《中国牛市》，在20年间令无数读者、投资者和其华尔街拥趸们疯狂追捧。 　　在其引人入胜的回忆录《街头智慧》一书中，罗杰斯对其一生的冒险进行了精炼的概括，从其早年在阿拉巴马州德莫普利斯成长的童年，到其羽翼未丰开始在华尔街闯荡的职业生涯，最终到与索罗斯合作成立的“量子基金”大获成功。罗杰斯总是带着一颗永不停息的好奇心去体验和了解他周围的世界。