当人们列数其他几个城市成为直辖市的种种理由时，有关武汉升直辖市的消息也闹得沸沸扬扬。武汉直辖对中部崛起十分有利，戴均良在《中国市制》一书中也是这么认为的。但问题是，当武汉这座湖北最强的城市直辖之后，行政区划如何安排，如何解决湖北包围武汉的问题。像重庆那样扩大武汉的区划显然不合适，因为湖北远没有老四川那么大，重庆的直辖很大程度上是因为老四川包袱太大。
香港《文汇报》曾经就深圳等市将被升格为直辖市的传闻，采访了戴均良，他表示，增设直辖市一事只是理论研究与探讨，根本未到操作层面。
虽然是只言片语，毕竟代表了官方十分明确的"否定"态度。尽管如此，有关直辖市的议论并未因此而停止。
2010年7月，著名战略咨询专家王志纲在"兰洽会"上透露，西安已被确定为国家第5个直辖市。虽然该消息最终证实为误传，但还是被善于捕捉题材的股市庄家利用，激发了市场对西安本地股的追捧，一些庄家大赚了一把。
"大武汉，中国第5个直辖市！"几乎在西安直辖传闻的同一时间，关于武汉直辖的传闻再度出现。有人在网上竟然宣称是"引述"新华社的报道。此间还有分析认为，武汉的确有直辖的必要，否则中部崛起的战略决策将受影响，武汉直辖是种必然，它的意义大于重庆。这个传闻延续了几年前关于要"瓜分湖北"的荒唐推断：武汉升为直辖市后，宜昌、恩施划给重庆；黄石、鄂州、咸宁划归江西；荆州、荆门、仙桃、潜江、天门、汉川划给湖南；襄樊、随州、孝感（除汉川之外）划归河南；黄冈划给安徽；十堰、神农架划归陕西。
由于太过荒诞，此言并没有多少人相信。
2011年3月，沈阳要直辖的传闻又一次在网上流传开来，传言说，为了加快振兴东北的步伐，党中央、国务院已将沈阳市确定为新的直辖市。
尽管有网友疾呼声援："沈阳市，直辖势在必行！"但多数人还是认为，这大约又是沈阳人在"忽悠"。
显然，谁能成为第5个直辖市一直以来都是公众十分关注的热门话题，传言和猜测也实在太多了。
评点
不管怎样，这些都反映了"直辖"二字对一个中国城市的巨大诱惑力。被中央直辖，好像已经成为一种荣誉，尽管感到光荣的直辖市民并不准确地知道直辖对自己意味着什么，但有一个浅显的认识是，原来归省里管辖的城市变为被中央管了，这就像官员获得提拔一样，城市直辖就类似于官员升官。于是，一个城市谋求被直辖就不仅是普通市民的普遍愿望，甚至还可能成为某些政府官员们谋求升迁的"发展大计"。
本文摘自《大困局》
中国城市危与机：大困局
国家“十二五”战略已经开局，新一轮的城市竞争如箭在弦。竞争世纪，谁已被遗忘？区域经济时代，谁在快速崛起？中国的城市竞争已经空前白热化，城市之间为抢夺各种资源而展开的竞争可谓波澜壮阔，令人眼花缭乱。作者收集了中国内地城市在发展定位、发展战略的制定以及城市发展与竞争过程中失误运作的大量经典案例，也对中国城市圈的形成与区域经济的融合乱象进行了分析研究。该书丰富的案例，既是改革开放以来中国城市在发展竞争过程中最受人关注也是最为典型的标本，也是目前最具参考性的中国城市竞争MBA案例库。该书宏观与微观相结合，观点尖锐、批判性强，对种种城市乱象提出了切中肯綮的批判，具有很强的可读性。